Kadeena Cox, athlète paralympique britannique aux multiples médailles, appelle à un changement de regard sur le sport adapté et à une meilleure inclusion des jeunes en situation de handicap. L’athlète de 33 ans souligne l’importance de l’autodéfense et de la confiance en soi pour surmonter les obstacles et réaliser son potentiel.
« On ne doit pas laisser les autres nous dire ce que nous ne pouvons pas faire ! », affirme Kadeena Cox. Malgré un palmarès impressionnant, elle reconnaît que le doute a pu freiner ses débuts de carrière, mais qu’il a également contribué à forger sa personnalité. « J’ai dû me battre pour faire valoir mes droits dès le début, et j’aurais peut-être pu aller beaucoup plus loin sans toutes ces angoisses. Mais cela m’a rendue plus forte. »
L’athlète estime qu’il reste encore beaucoup de progrès à faire dans le monde du sport adapté, notamment en ce qui concerne la perception des athlètes en situation de handicap. « En tant que personnes handicapées, nous ne devons pas être limitées. On nous dit constamment ce que nous ne pouvons pas faire. Les athlètes paralympiques devraient être considérés au même niveau que les athlètes valides… On nous appelle des ‘athlètes handicapés’ au lieu de simplement des athlètes. »
Kadeena Cox insiste sur l’importance d’encourager la pratique sportive inclusive dès le plus jeune âge, soulignant le rôle crucial d’initiatives telles que Super Movers for Every Body. Elle se souvient d’une camarade de classe handicapée à qui l’on avait interdit de participer à une activité sportive à l’école, simplement en raison de son handicap. « C’était tellement injuste de la priver de sport, et que l’activité n’ait pas été adaptée à ses besoins », se rappelle-t-elle.
Selon elle, les ressources en ligne disponibles sur le site Super Movers for Every Body peuvent aider les élèves handicapés à s’impliquer davantage dans les activités sportives, en « donnant aux enseignants les moyens de permettre aux enfants de défendre leurs propres droits ».
Pour les jeunes intéressés par le sport adapté, Kadeena Cox conseille de se renseigner auprès des organisations sportives locales et d’essayer différentes disciplines. « Vous trouverez le sport qui vous convient, plutôt que de chercher à vous adapter au sport. Mais surtout, amusez-vous ! Quand on est jeune, le plaisir est le plus important. Vous finirez naturellement par trouver ce que vous aimez, et si vous l’aimez au début, il sera plus facile de continuer, même quand on est plus âgé comme moi ! »
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