L’arrivée sur le marché de la console portable Xbox Ally, fruit d’un partenariat avec le fabricant taïwanais Asus, suscite un vif intérêt. Si les premiers retours sont positifs, des questions persistent quant à son positionnement face aux consoles Xbox traditionnelles et à son rapport qualité-prix.
Le prix de l’Ally, fixé à 599,99 $ (environ 550 €), et de sa version plus performante, l’Ally X à 999,99 $ (environ 920 €), a été principalement déterminé par Asus, a précisé Sara Bond, responsable chez Xbox. « Nous cherchions à proposer plusieurs options aux joueurs, et c’est Asus qui, grâce à son expertise du marché et de ses technologies, a défini les prix finaux », a-t-elle déclaré lors de l’événement de lancement.
Malgré ces prix élevés, les précommandes, ouvertes en septembre, ont rencontré un succès immédiat. « Les stocks sur le Xbox Store ont été rapidement épuisés, et la demande a été forte dans le monde entier », a affirmé Sara Bond, se disant « très satisfaite du rapport qualité-prix offert aux joueurs ».
Pour Xbox, ce partenariat avec Asus représente une opportunité d’innover plus rapidement et plus efficacement. « Nous voulions vraiment transformer l’expérience de jeu et la faire passer à un niveau supérieur, ce qui est plus facile à réaliser en collaborant étroitement », a expliqué Sara Bond.
La conception ergonomique de l’Ally et de l’Ally X a été une priorité. Une fois cet aspect réglé, l’équipe Xbox s’est associée à la division Windows de Microsoft pour optimiser l’expérience utilisateur sur l’appareil. « Nous avons dû adapter Windows pour qu’il fonctionne parfaitement avec un contrôleur et un écran tactile, en tenant compte du format compact de la console », a précisé Sara Bond.
Certains observateurs s’interrogent sur la cible exacte de ces produits, craignant que l’Ally ne soit qu’un appareil PC portable Asus légèrement modifié. Sara Bond insiste toutefois sur le fait qu’il s’agit bien d’une Xbox à part entière, que l’utilisateur soit un joueur occasionnel ou un passionné. « Nous voulons offrir le choix aux joueurs, avec une option pour ceux qui recherchent les dernières innovations et une autre pour ceux qui souhaitent simplement jouer en déplacement », a-t-elle déclaré.
L’annonce de l’Ally n’en marque pas pour autant l’abandon des consoles Xbox traditionnelles. Sara Bond a confirmé que l’équipe Xbox continue de travailler sur les prochaines générations de consoles, successeurs des Xbox Series S et X. « Nous réfléchissons à 100 % à l’avenir et nous avons déjà commencé le développement et le prototypage de notre matériel de nouvelle génération, en partenariat avec AMD », a-t-elle précisé. « L’Ally est une opportunité d’innover et d’offrir une option supplémentaire aux joueurs, sans pour autant renoncer à nos consoles traditionnelles. »
Le lancement de l’Ally et de l’Ally X marque, selon Sara Bond, « le début d’un nouveau rythme d’innovations et de mises à jour ». « Nous allons continuer à optimiser l’expérience utilisateur, à étendre la compatibilité des jeux, et à proposer de nouvelles fonctionnalités et améliorations pour offrir aux joueurs toujours plus d’options », a-t-elle conclu.
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