Au Mexique, seulement 40 % des personnes âgées sont vaccinées contre la pneumonie, une maladie évitable qui continue de faire des morts.

Malgré la disponibilité gratuite d’un vaccin, la pneumonie a causé la mort de plus de 36 000 personnes au Mexique en 2024. Les personnes âgées demeurent particulièrement vulnérables à cette infection respiratoire, soulignent les experts.

Selon les chiffres de l’Institut National de Statistique et de Géographie (INEGI), 36 313 décès ont été attribués à la pneumonie en 2024 au Mexique. Une proportion alarmante de ces décès – 67 % – concernait des individus de plus de 65 ans.

« En termes de mortalité, plus de la moitié des personnes qui décèdent des suites de complications liées à la pneumonie sont des personnes âgées », a précisé Marcelo Díaz Condé, responsable médical des vaccins chez Pfizer Mexique.

La pneumonie, une infection pulmonaire généralement causée par la bactérie pneumocoque, représente un danger accru pour les seniors en raison de l’affaiblissement naturel de leur système immunitaire et de la présence fréquente de maladies chroniques telles que le diabète, l’hypertension artérielle, l’obésité, le cancer, la cirrhose, les maladies pulmonaires chroniques ou l’insuffisance rénale. En 2024, elle figure au sixième rang des principales causes de décès dans le pays, mais demeure la première cause de décès par maladie infectieuse.

Dans l’État de Jalisco, la pneumonie était même la quatrième cause de décès au premier trimestre 2024, avec un total de 1 129 décès.

Le vaccin contre le pneumocoque est gratuit et accessible dans tous les centres de santé du pays pour les personnes de plus de 60 ans, qu’elles souffrent ou non de pathologies chroniques. « De 2000 à 2024, les cas de pneumonie ont diminué d’environ 63 %, ce qui témoigne de progrès significatifs. Cependant, elle reste la principale cause de mortalité due à une infection », a souligné M. Díaz Condé.

Le vaccin peut être administré simultanément avec ceux contre la grippe ou la COVID-19 sans risque particulier.

Des initiatives sont mises en place pour faciliter l’accès à la vaccination. Récemment, le Festival des Seniors organisé à Expo Guadalajara a proposé des journées de vaccination gratuites, permettant aux participants de recevoir à la fois le vaccin contre le pneumocoque et une dose actualisée du vaccin contre la COVID-19, efficace contre le variant LP8.

« Ce type d’actions vise à rapprocher les services de santé des populations âgées et à lever les obstacles qui entravent leur accès à la vaccination », a expliqué M. Díaz Condé.

Les spécialistes insistent sur l’importance de la prévention et recommandent aux personnes âgées de se faire vacciner chaque année, même en l’absence de problèmes de santé, afin d’éviter des complications graves ou mortelles.

« Nous disposons de l’outil le plus efficace pour prévenir la pneumonie, et il est accessible à tous. Choisir de se faire vacciner ou non peut avoir des conséquences vitales », a conclu le représentant de Pfizer Mexique.