Publié le 26 septembre 2024 à 14h30. Une intervention rapide de la police et d’une famille a permis de déjouer un projet d’attaque armée à l’aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta, aux États-Unis. Un homme a été arrêté après avoir menacé de tirer dans l’un des aéroports les plus fréquentés du pays.
- Un homme de 49 ans a été arrêté après avoir exprimé son intention de commettre une fusillade à l’aéroport d’Atlanta.
- Une arme à feu chargée, un fusil d’assaut AR-15, a été découverte dans son véhicule.
- L’alerte donnée par sa famille a été déterminante pour l’intervention des forces de l’ordre.
La police d’Atlanta a arrêté Billy Joe Cagle, 49 ans, lundi matin, après avoir été alertée par des proches de l’individu. Ces derniers avaient repéré une diffusion en direct sur les réseaux sociaux où Cagle exprimait clairement son intention de “tirer” à l’aéroport. Grâce à cette information cruciale, les autorités ont immédiatement lancé une opération de recherche.
Selon le chef de la police d’Atlanta, Darin Schierbaum, Cagle est arrivé au terminal sud de l’aéroport à 9h29. Bien qu’il n’ait initialement pas semblé porteur d’une arme, une fouille plus approfondie de son camionnette Chevrolet a révélé la présence d’un AR-15 chargé de 27 cartouches sur la banquette arrière. Les agents ont pu identifier et appréhender Cagle à 9h54, près d’un point de contrôle de la TSA particulièrement fréquenté, grâce à une photo fournie.
L’arrestation de l’homme, qui mesure 1,90 mètre et pèse plus de 145 kilos, n’a pas été sans difficultés. Il a opposé une résistance active et a crié, nécessitant l’utilisation de deux paires de menottes pour le maîtriser.
Cagle est désormais confronté à plusieurs accusations, notamment des menaces terroristes, la possession illégale d’une arme à feu lors de la commission d’un crime, une tentative de voies de fait graves et la possession d’une arme par un criminel condamné. Il a déjà des antécédents judiciaires, notamment une arrestation antérieure pour possession de drogue à Cartersville.
Les enquêteurs s’efforcent désormais de déterminer le mobile de cet acte. Schierbaum a qualifié la situation d’une “possible fusillade de masse évitée”. Le maire d’Atlanta, Andre Dickens, a souligné l’importance du signalement rapide par les familles et la coordination efficace entre les différentes forces de l’ordre.
« Aujourd’hui, 27 vies ou plus auraient pu être perdues. La combinaison d’une arme semi-automatique et de problèmes mentaux aurait pu être fatale. Heureusement, la famille a agi à temps et la police et les policiers de Cartersville et d’Atlanta ont réagi efficacement. »
Andre Dickens, maire d’Atlanta
L’enquête se poursuit et les autorités n’ont pour l’instant pas révélé si Cagle coopère ou quelles informations il a pu fournir. L’arme a été saisie et la zone a été déclarée sécurisée après une inspection minutieuse du véhicule.
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