La date limite des échanges en NFL approche à grands pas, poussant les équipes à évaluer leurs options : renforcer leurs effectifs pour une course aux playoffs ou amorcer une reconstruction pour la saison prochaine. Les franchises auront jusqu’au 4 novembre à 16h00, heure de la côte Est, pour conclure des transactions.
Jerry Jones, propriétaire des Dallas Cowboys, a clairement indiqué que son équipe était « ouverte aux négociations ». Malgré une attaque performante, la défense des Cowboys est préoccupante : elle a concédé 3 237 yards (la deuxième plus haute total de la ligue), 31,3 points par match (également la deuxième plus haute moyenne) et affiche un taux de réussite sur troisième tentative de 52,4 %, le plus faible de la NFL. Après la défaite cinglante face aux Broncos de Denver dimanche, Jones a réaffirmé sa position :
« Une défaite est décourageante, mais en ce qui concerne mon tempérament, si je voyais une proposition qui pourrait aider cette équipe, quel que soit le score d’aujourd’hui, je l’examinerais en fonction des mérites de l’équipe. Que ce soit pour la semaine prochaine, les semaines suivantes ou à plus long terme, je regarderais uniquement ce qui est le mieux pour l’équipe. Aujourd’hui n’affectera pas les décisions concernant un éventuel échange. »
Jerry Jones, propriétaire des Cowboys
À New York, les Giants ne seraient pas intéressés par un échange de leur défenseur vedette, Kayvon Thibodeaux, malgré les rumeurs. L’équipe a déjà activé l’option pour sa cinquième année de contrat. Du côté des Jaguars de Jacksonville, le receveur Brian Thomas Jr. ne figure pas non plus sur la liste des joueurs susceptibles d’être transférés, bien qu’il ait connu des difficultés cette saison (27 réceptions pour 365 yards et un touchdown, avec des problèmes de réception). L’entraîneur principal, Liam Coen, a exprimé sa confiance :
« Nous n’avons aucun projet de transférer Brian Thomas Jr. J’en ai discuté longuement avec lui ce matin, et c’est une bonne occasion pour beaucoup de joueurs de repartir du bon pied, avec un bilan de 4 victoires et 3 défaites, et tout ce qui nous attend. Quoi qu’il en soit, que les sept premiers matchs aient été bons ou mauvais, nous avons tous la possibilité de créer notre propre récit. Nous sommes maîtres de notre destin, et j’ai beaucoup confiance en lui. Je crois vraiment que nous pouvons nous améliorer dans le jeu de passe. »
Liam Coen, entraîneur principal des Jaguars
La situation est plus incertaine pour les Jets de New York, avec Breece Hall et Quinnen Williams dont l’avenir au sein de l’équipe est incertain. Avec un bilan actuel de 1 victoire pour 7 défaites, les Jets pourraient être vendeurs lors de cette période d’échanges, mais il n’est pas garanti qu’ils trouvent des offres satisfaisantes. Les équipes s’enquéreraient particulièrement de la disponibilité de Breece Hall.
Plusieurs équipes seraient également à la recherche de renforts au poste de receveur : les Steelers de Pittsburgh, les Bills de Buffalo et les Broncos de Denver. Du côté des Saints de La Nouvelle-Orléans, Rashid Shaheed serait le candidat le plus probable à un échange, en raison de sa vitesse et de son contrat arrivant à expiration après cette saison.
Enfin, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre seraient ouverts à l’idée de transférer le safety Kyle Duggar. Malgré un début de saison surprenant avec un bilan de 6 victoires pour 2 défaites, ils pourraient chercher à renforcer leurs positions de coureur, de défenseur de ligne et de receveur.
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