Publié le 29 octobre 2025 à 12h20. Des chercheurs britanniques et australiens ont découvert une molécule prometteuse, la lactone pré-méthylènemycine C, capable de lutter contre des bactéries résistantes aux antibiotiques, une menace croissante pour la santé publique mondiale.
- Une nouvelle molécule, la lactone pré-méthylènemycine C, a été identifiée comme potentiellement efficace contre les superbactéries.
- Cette découverte est issue de l’étude approfondie de la bactérie du sol Streptomyces coelicolor et de ses mécanismes de production d’antibiotiques.
- Les chercheurs ont également mis au point une méthode de synthèse en laboratoire de cette molécule, ouvrant la voie à de nouvelles recherches et à la création de dérivés plus puissants.
Depuis les années 1950, la bactérie du sol Streptomyces coelicolor fait l’objet d’études approfondies. Cette bactérie possède la capacité naturelle de produire des antibiotiques qui lui permettent de se défendre dans son environnement. Une équipe de scientifiques basée au Royaume-Uni et en Australie s’est interrogée sur la possibilité de découvrir de nouveaux secrets cachés dans ce processus.
Leur travail a abouti à la découverte d’une molécule jusqu’alors inexplorée, la lactone pré-méthylènemycine C. Les premiers résultats suggèrent qu’elle pourrait être utilisée pour éliminer les bactéries résistantes aux antibiotiques actuels, y compris celles responsables d’infections nosocomiales difficiles à traiter, communément appelées « superbactéries ». La découverte a été publiée dans la revue Journal of the American Chemical Society.
Les chercheurs ont également développé une méthode pour synthétiser la lactone pré-méthylènemycine C en laboratoire. Cette avancée permettra de créer différentes variantes de la molécule et de les tester dans le cadre de futures recherches. « Streptomyces coelicolor produit un joyau que nous avions négligé », a déclaré Lona Alkhalaf, l’une des chercheuses impliquées dans l’étude.
Cette découverte intervient alors que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) tire la sonnette d’alarme face au manque de nouveaux agents antimicrobiens. La progression de la résistance aux antibiotiques complique le traitement de maladies graves. La plupart des antibiotiques utilisés aujourd’hui ont été découverts il y a plusieurs décennies, et les stratégies traditionnelles peinent à identifier de nouvelles molécules actives.
Les infections causées par des bactéries telles que le Staphylocoque doré (SARM) et les entérocoques résistants à la vancomycine sont particulièrement préoccupantes dans les hôpitaux du monde entier. Ces bactéries provoquent des infections graves qui ne répondent souvent pas aux antibiotiques les plus couramment utilisés.
Selon le médecin des maladies infectieuses Pablo Scapellatto, de la Société argentine d’infectiologie :
« L’apparition de nouvelles molécules pour traiter les germes est toujours une bonne nouvelle. Si elles ont une nouvelle cible ou un nouveau mécanisme d’action comme celui montré dans le nouveau travail, c’est bien mieux car tout ce qui apparaît est un recyclage d’anciennes molécules et cela rend plus probable l’émergence de résistances. »
Bien que les résultats de laboratoire soient prometteurs, de nombreuses recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si cet antibiotique est sûr et efficace chez les êtres vivants. Les prochaines étapes consisteront à réaliser des études précliniques, puis, si les résultats sont positifs, des essais cliniques sur des animaux et des humains.
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