Publié le 29 octobre 2025, 21h09. Une nouvelle étude révèle un lien surprenant entre l’exposition à la lumière pendant la nuit et un risque accru de problèmes cardiaques, soulignant l’importance de l’obscurité pour la santé cardiovasculaire.
- Une exposition à la lumière pendant la nuit augmente le risque de crise cardiaque jusqu’à 47 %.
- Les femmes et les jeunes adultes semblent être plus vulnérables aux effets néfastes de la lumière artificielle nocturne.
- L’étude, menée auprès de près de 90 000 personnes, confirme l’impact de la lumière sur les rythmes circadiens et la santé cardiaque.
S’endormir avec la télévision allumée, travailler sur un ordinateur portable dans l’obscurité ou laisser une lumière allumée toute la nuit pourrait avoir des conséquences plus graves qu’une simple perturbation du sommeil. Une vaste étude, publiée dans le JAMA Network Open, démontre que l’exposition à la lumière ambiante pendant la nuit est associée à un risque significativement plus élevé de maladies cardiovasculaires.
Les chercheurs ont suivi 88 905 participants au Royaume-Uni, équipés de photomètres au poignet pendant une semaine afin de mesurer leur exposition à la lumière sur 24 heures. Les données de santé de ces participants ont ensuite été analysées sur une période de 9,5 ans. L’âge moyen des participants était de 62 ans, et environ 57 % étaient des femmes.
Les résultats sont alarmants : les personnes les plus exposées à la lumière pendant la nuit présentaient un risque de crise cardiaque 42 % plus élevé que celles qui dormaient dans l’obscurité totale. Ce risque augmentait jusqu’à 47 % pour les participants les plus exposés. L’étude a également mis en évidence un risque accru d’insuffisance cardiaque, de maladie coronarienne, d’arythmies cardiaques et même d’accident vasculaire cérébral. Ce lien persiste même en tenant compte de facteurs de risque connus tels que l’activité physique, le tabagisme, l’alimentation et une éventuelle prédisposition génétique aux maladies cardiaques.
Comment expliquer ce lien ? Le corps humain fonctionne selon des rythmes circadiens, des horloges biologiques internes qui régulent de nombreuses fonctions physiologiques, de la pression artérielle à la libération d’hormones. La lumière est le principal signal qui synchronise ces rythmes avec le cycle jour-nuit. L’exposition à la lumière pendant la nuit perturbe ces rythmes, empêchant la pression artérielle de baisser naturellement pendant le sommeil et déséquilibrant la production d’hormones.
À court terme, cette perturbation se traduit par une augmentation de la fréquence cardiaque, une inflammation accrue et une coagulation sanguine plus rapide. À long terme, ces changements peuvent contribuer au durcissement des artères, augmentant ainsi le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. L’étude a également révélé que les perturbations du rythme circadien peuvent favoriser l’apparition de battements cardiaques irréguliers, ce qui peut également augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral et affaiblir la capacité du cœur à pomper efficacement.
Ces résultats confirment des études antérieures menées auprès de travailleurs postés, régulièrement exposés à une lumière vive la nuit. Cette nouvelle recherche étend ces conclusions à la population générale, montrant que même la lumière ambiante dans les chambres à coucher ou celle émise par les appareils électroniques peut être nocive.
L’étude a également identifié des groupes particulièrement vulnérables. Les femmes semblent plus sensibles aux effets néfastes de la lumière nocturne, notamment en ce qui concerne les maladies coronariennes et l’insuffisance cardiaque. Les jeunes adultes présentent également un risque accru d’insuffisance cardiaque et de fibrillation auriculaire par rapport aux personnes plus âgées.
Les maladies cardiovasculaires restent la principale cause de décès dans le monde. Cette étude suggère que réduire l’exposition à la lumière pendant la nuit pourrait être une mesure préventive simple mais efficace. Des solutions telles que l’utilisation de rideaux occultants, l’extinction des appareils électroniques avant de se coucher et l’utilisation de lumières rouges tamisées pour les activités nocturnes peuvent contribuer à préserver la santé cardiovasculaire.
Privilégiez une lumière rouge tamisée la nuit. Elle favorise la production de mélatonine, soutient le cycle naturel veille-sommeil et a un effet calmant, favorisant ainsi un sommeil plus réparateur. Elle est douce pour les yeux et préserve la vision nocturne, contrairement à la lumière bleue vive qui maintient le corps éveillé.
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