Le pilote néo-zélandais Liam Lawson (Racing Bulls) a évité de justesse une collision avec des commissaires de piste lors du Grand Prix de Mexico, dimanche. La Fédération mexicaine du sport automobile (OMDAI Sport Mexico) a imputé l’incident à une erreur de Lawson, tandis que la FIA a ouvert une enquête pour déterminer les circonstances exactes de cet événement potentiellement dangereux.
L’incident s’est produit au troisième tour de la course, après le passage de Lawson par les stands et à l’approche du premier virage. Alors que la course était neutralisée par un double drapeau jaune – obligeant les pilotes à ralentir considérablement – Lawson a surpris deux commissaires traversant la piste pour récupérer des débris suite à un contact précédent.
La réaction immédiate de Lawson, captée par sa radio de bord, témoigne de la surprise et de l’inquiétude qu’il a ressenties : « Attends, mais… oh mon dieu, tu te moques de moi ? Tu as vu ça ? Oh mon dieu, mec. » Plus tard, il a ajouté : « J’aurais pu les tuer, mon pote. »
Selon un communiqué de la FIA, l’ordre d’intervention des commissaires avait été annulé une fois que Lawson avait regagné la piste après son arrêt aux stands. Cependant, les commissaires étaient encore en train de traverser la zone lorsque le pilote de Racing Bulls a abordé le virage 1.
« Suite à un incident au virage 1, la direction de course a été informée de la présence de débris sur la piste. Au troisième tour, les commissaires ont été alertés et placés en attente pour récupérer les débris une fois que toutes les voitures auraient passé le virage 1, » explique la FIA. « Dès qu’il est devenu évident que Lawson s’était arrêté, les instructions visant à envoyer des commissaires ont été annulées et un double drapeau jaune a été déployé dans cette zone. Nous enquêtons toujours sur ce qui s’est passé après ce point. »
OMDAI Sport Mexico a publié un communiqué dans lequel elle rejette la responsabilité de Lawson, en se basant sur l’analyse des images de sa caméra embarquée. « En analysant la séquence de la caméra à bord de la voiture, on peut voir que le pilote Liam Lawson, à l’approche du virage 1, commence à tourner pour prendre la ligne de course. À ce moment-là, la présence des commissaires de piste est clairement visible alors qu’ils effectuent leurs procédures d’intervention pour récupérer les morceaux laissés derrière eux suite au contact précédent. »
Le communiqué poursuit : « La proximité de la voiture avec la zone de travail montre que les commissaires de piste étaient toujours actifs dans la zone à risque, effectuant des tâches de nettoyage et de sécurité sur le circuit. Les images montrent clairement que le pilote Liam Lawson maintient l’angle du volant de sa voiture lors du virage 1, sans changer de trajectoire, même si les commissaires de piste traversaient la piste pour regagner leur poste. Cette action se produit alors que du personnel travaillait encore dans la zone, ce qui montre que le pilote n’a pas interrompu sa file malgré la présence évidente des commissaires sur la piste. »
L’équipe Racing Bulls n’a pas souhaité commenter l’incident, soulignant que l’enquête de la FIA est toujours en cours. La FIA n’a pas non plus fourni de réponse immédiate aux sollicitations de la presse.
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