Publié le 2024-02-29 10:00:00. Le dépistage précoce du diabète de type 1 (DT1) pourrait considérablement réduire les complications graves liées à cette maladie, en permettant une meilleure préparation des patients et de leurs familles. Une experte souligne l’importance de sensibiliser les professionnels de santé et le grand public à cette approche.
- Environ 64 000 personnes sont diagnostiquées chaque année avec le DT1, et le diagnostic est souvent posé chez des adultes, contrairement à une idée reçue.
- Le dépistage des auto-anticorps permet de détecter le DT1 avant l’apparition de l’acidocétose diabétique (ACD), une complication potentiellement mortelle.
- Les pharmaciens jouent un rôle clé dans la sensibilisation et l’information des patients concernant le dépistage du DT1, en particulier ceux ayant des antécédents familiaux.
Le diabète de type 1, une maladie auto-immune où le corps attaque les cellules productrices d’insuline, touche un nombre croissant d’adultes, brisant le mythe selon lequel il ne concernerait que les enfants. Souvent, le diagnostic est posé en situation d’urgence, lorsque les patients développent une acidocétose diabétique (ACD), un état grave où le corps manque de glucose et commence à brûler des graisses, produisant des cétones toxiques. Selon la Dre Shara Bialo, environ 64 000 nouveaux cas de DT1 sont diagnostiqués chaque année.
« Malheureusement, de nombreuses personnes reçoivent un diagnostic de type 1 chaque année, soit environ 64 000 par an. La majorité d’entre eux sont en réalité des adultes, ce qui est un mythe courant à briser puisque l’on pense souvent que le type 1 n’existe que chez les enfants », explique la Dre Bialo. « Chez les enfants, la grande majorité présente ce qu’on appelle l’acidocétose diabétique, qui est un état de crise dans lequel le corps est incapable d’utiliser le glucose et commence à brûler des cétones pour produire de l’énergie. »
Le dépistage précoce, basé sur la recherche d’auto-anticorps, offre une opportunité cruciale d’intervenir avant l’apparition de l’ACD. En détectant la maladie à un stade précoce, les patients et leurs familles peuvent bénéficier d’une éducation et d’une préparation adéquates à la gestion de la maladie, notamment en ce qui concerne l’insulinothérapie.
« Si nous effectuons un dépistage, nous sommes en mesure de le détecter suffisamment tôt pour intervenir en matière d’éducation et de préparation », souligne la Dre Bialo. « Étude après étude, on a montré que si nous parvenons à dépister et à surveiller les personnes présentant un risque élevé de développer un type clinique 1, nous pouvons éliminer presque complètement l’ACD dès le début, ce qui constitue un énorme avantage. »
La Dre Bialo partage son expérience personnelle, ayant elle-même été diagnostiquée avec une ACD et plongée dans le coma. Elle insiste sur l’importance de disposer de temps pour comprendre la maladie et se préparer psychologiquement. « La plupart des gens reçoivent un diagnostic de crise. J’ai moi-même reçu un diagnostic d’ACD et j’étais dans le coma. Mes parents ont dû me porter à l’hôpital après que je ne me sois pas réveillé d’une sieste, et c’était une horrible porte d’entrée dans la vie avec une maladie chronique. »
Malgré une prise de conscience croissante, le dépistage des auto-anticorps n’est pas encore une pratique courante. Plusieurs obstacles entravent son adoption à grande échelle, notamment le manque de sensibilisation des professionnels de santé, les contraintes logistiques et les préoccupations concernant l’anxiété des patients. Cependant, les données suggèrent que les bénéfices psychologiques à long terme du dépistage précoce l’emportent sur l’anxiété initiale.
« C’est une excellente question et un sujet brûlant », affirme la Dre Bialo. « Je pense que le domaine s’est beaucoup développé à ce titre. Un obstacle majeur, malgré cette activité, est la sensibilisation des cliniciens : la conscience que le type 1 existe en trois étapes, que vous pouvez le détecter plus tôt grâce au dépistage des auto-anticorps, comment commander ces anticorps, comment les interpréter et les questions sur le coût et le remboursement. »
Des directives consensuelles sur la prise en charge des personnes présentant des auto-anticorps positifs ont été récemment publiées, facilitant la surveillance de ces patients. Les sociétés spécialisées dans le diabète, comme l’American Diabetes Association, recommandent le dépistage des personnes à haut risque, notamment celles ayant des antécédents familiaux de DT1 (risque accru jusqu’à 15 fois) ou des maladies auto-immunes.
À terme, un dépistage à l’échelle de la population pourrait être envisagé, car 90 % des personnes atteintes de DT1 nouvellement diagnostiquées n’ont pas d’antécédents familiaux de la maladie. Cependant, des étapes supplémentaires sont nécessaires pour atteindre cet objectif.
Les pharmaciens, en raison de leur contact fréquent avec les patients, jouent un rôle essentiel dans la sensibilisation au dépistage du DT1. Ils peuvent identifier les candidats potentiels, fournir des informations sur les risques familiaux et encourager les patients à discuter du dépistage avec leur médecin.
« Les pharmaciens sont de formidables partenaires médicaux », conclut la Dre Bialo. « Les patients et les familles atteints de type 1 interagissent beaucoup plus souvent avec leurs pharmaciens qu’avec leurs endocrinologues ou leurs médecins de premier recours. »
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