Publié le 5 novembre 2025 11:22:00. Des chercheurs allemands ont découvert que certaines bactéries intestinales jouent un rôle clé dans la prévention de la formation de composés cancérigènes, en métabolisant les nitrates et nitrites présents dans l’alimentation. Cette étude ouvre de nouvelles perspectives sur l’importance du microbiote intestinal pour la santé.
- Escherichia coli et certaines espèces de Lactobacillus, Bacteroides et Phocaeicola sont capables de métaboliser efficacement les formes d’azote, bloquant ainsi la production de nitrosamines, des substances potentiellement cancérigènes.
- Ce processus métabolique est également essentiel à la survie et à la colonisation de ces bactéries dans l’intestin, contribuant à maintenir un microbiote intestinal équilibré.
- Les résultats de cette recherche soulignent l’influence du microbiote intestinal sur la transformation des nutriments et son impact potentiel sur le risque de cancer.
L’étude, publiée dans la revue FEBS Journal, met en lumière le rôle protecteur de certaines bactéries intestinales face à la formation de nitrosamines. Ces composés, reconnus pour leur potentiel cancérigène, peuvent se former à partir de nitrates et de nitrites, présents naturellement dans de nombreux aliments, notamment les légumes-feuilles et les charcuteries.
Les chercheurs de l’Université de Bonn ont identifié que certaines bactéries, en particulier Escherichia coli, mais aussi, dans une moindre mesure, des espèces appartenant aux genres Lactobacillus, Bacteroides et Phocaeicola, possèdent la capacité de métaboliser ces composés azotés. Ce faisant, elles empêchent la formation de nitrosamines, réduisant ainsi potentiellement le risque de certains cancers.
Au-delà de cet effet protecteur, l’étude révèle que ce métabolisme de l’azote est crucial pour la survie même de ces bactéries dans l’environnement intestinal. En transformant les nitrates et nitrites, elles favorisent leur propre colonisation et contribuent à maintenir la diversité et l’équilibre du microbiote intestinal.
« La découverte que des bactéries intestinales spécifiques métabolisent rapidement les nitrites suggère un mécanisme de protection par lequel le microbiote contribue au maintien de la santé intestinale et systémique. »
Professeur Uwe Deppenmeier, Université de Bonn, Allemagne
Cette recherche souligne l’importance de considérer le microbiote intestinal non seulement comme un ensemble de micro-organismes, mais aussi comme un acteur clé dans la transformation des nutriments et la prévention de maladies. Elle ouvre la voie à de nouvelles stratégies pour moduler le microbiote intestinal et améliorer la santé humaine.
Source:
Référence du journal :
Hager, N., et al. (2025). Distribution and activity of nitrate and nitrite reductases in the human gut microbiota. FEBS Journal. doi.org/10.1111/febs.70299
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