Publié le 8 novembre 2023 17:15:00. Le Conseil de sécurité de l’ONU a donné son feu vert au plan d’autonomie du Maroc pour le Sahara occidental, une région disputée depuis des décennies, ouvrant la voie à une possible consolidation du contrôle marocain sur le territoire.
- L’ONU n’a opposé aucun veto au plan d’autonomie proposé par le Maroc pour le Sahara occidental.
- Le Maroc contrôle la majeure partie du territoire, tandis que le mouvement Polisario, soutenu principalement par l’Algérie, en détient une portion.
- Des manœuvres diplomatiques récentes, incluant des accords avec Israël et des incidents de piratage, ont favorisé le positionnement du Maroc.
L’approbation du plan d’autonomie par le Conseil de sécurité de l’ONU marque une étape significative dans le long conflit autour du Sahara occidental, une ancienne colonie espagnole abandonnée en 1976. Cette décision, qui n’a pas rencontré d’opposition de la part des grandes puissances, reconnaît implicitement la souveraineté marocaine sur cette région désertique riche en phosphates, couvrant une superficie d’environ la moitié de celle de la Suède (environ 266 000 km²).
Depuis des années, le Maroc administre la majeure partie du Sahara occidental, tandis que le mouvement Polisario, qui revendique l’indépendance du territoire pour le peuple sahraoui (les Sahraouis), contrôle une portion plus restreinte. Historiquement soutenu par divers régimes, le Polisario ne bénéficie aujourd’hui plus que du soutien de l’Algérie. Les Sahraouis sont en partie issus de tribus yéménites qui se sont installées dans la région dès le XIIIe siècle, ce qui explique la prédominance de l’arabe, bien que les langues berbères aient longtemps été la langue dominante.
L’issue de ce conflit semble désormais pencher en faveur du Maroc. Il est toutefois peu probable que le Maroc, dont le régime politique est autoritaire, mette en œuvre son plan d’autonomie de manière totalement altruiste. Il est plus vraisemblable que cette légitimité nouvellement acquise lui permette d’exercer un contrôle plus ferme sur les Sahraouis, avec moins de critiques internationales.
Le Maroc a démontré une habileté diplomatique notable dans ce dossier. En 2012, le Riksdag suédois avait reconnu le droit à l’indépendance du peuple sahraoui, mais le gouvernement suédois a ensuite fait volte-face, sans explication claire, et a porté la question devant l’ONU. Plus récemment, en 2020, les États-Unis ont reconnu le droit du Maroc sur le Sahara occidental, en contrepartie de l’établissement de relations diplomatiques entre le Maroc et Israël, initié par le roi Mohammed VI. L’année suivante, le téléphone du Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a été piraté à deux reprises à l’aide du logiciel d’espionnage israélien Pegasus, apparemment par le Maroc. Quelques mois plus tard, Sánchez a opéré un revirement spectaculaire : le Parti socialiste espagnol, qui avait longtemps soutenu l’organisation d’un référendum d’autodétermination au Sahara occidental, a finalement accepté le plan d’autonomie marocain.
L’abandon du Sahara occidental par l’Espagne remonte à 1975, lorsque le roi Hassan II du Maroc a organisé la “Marche verte”. Environ 350 000 Marocains, civils et militaires, ont convergé vers le sud, en direction du territoire espagnol. À Madrid, le dictateur Francisco Franco était alors en fin de vie, et l’Espagne manquait de la volonté et des ressources nécessaires pour défendre la région. Elle a finalement accepté un partage du territoire entre la Mauritanie et le Maroc, mais la Mauritanie a par la suite renoncé à ses revendications.
Aujourd’hui, l’avenir des Sahraouis reste incertain. La moitié des quelque 300 000 Sahraouis vit dans la région contestée, tandis que l’autre moitié est réfugiée en Algérie. Parallèlement, environ 300 000 colons marocains se sont installés au Sahara occidental, constituant désormais la majorité de la population sur place.
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