Publié le 9 novembre 2025 à 00:10:00. La fille de l’ancien président sud-africain Jacob Zuma, Duduzile Zuma-Sambudla, sera jugée cette semaine pour des accusations liées au terrorisme, une première en Afrique du Sud, en raison de publications sur les réseaux sociaux lors des émeutes de 2021.
- Duduzile Zuma-Sambudla est accusée d’incitation au terrorisme et à la violence publique.
- Le procès intervient après des années de controverses entourant la famille Zuma et les accusations de corruption.
- L’affaire soulève des questions sur la liberté d’expression et l’utilisation des réseaux sociaux pour inciter à la violence.
Un nouveau chapitre s’ouvre dans la saga familiale Zuma en Afrique du Sud avec le procès de Duduzile Zuma-Sambudla, 43 ans, accusée de terrorisme en raison de messages publiés sur les réseaux sociaux il y a quatre ans, au plus fort des violences qui ont secoué le pays. Cette affaire inédite pourrait établir un précédent en matière de responsabilité numérique et de lutte contre l’incitation à la violence en ligne.
La présidence de Jacob Zuma, marquée par neuf années de controverses et des allégations de corruption qu’il a toujours niées, s’est achevée en 2018. Son incarcération en 2021 pour refus de témoigner devant une commission d’enquête sur la corruption a déclenché une vague de protestations et les pires troubles depuis la fin de l’apartheid en 1994. Pendant une semaine, les provinces du KwaZulu-Natal et du Gauteng ont été le théâtre de pillages et d’incendies criminels, faisant au moins 300 morts et causant des dommages estimés à 2,8 milliards de dollars (2,2 milliards de livres sterling).
Les procureurs estiment que Duduzile Zuma-Sambudla a joué un rôle central dans ces événements. Ils affirment qu’elle a encouragé les émeutiers par ses publications sur les réseaux sociaux, où elle comptait à l’époque plus de 100 000 abonnés. Elle est accusée d’incitation au terrorisme en vertu de la loi sur la protection de la démocratie constitutionnelle contre le terrorisme et les activités connexes, ainsi que d’incitation à commettre des violences publiques.
L’accusée a nié les accusations, qualifiant le dossier de l’État de « faible ». Lors d’une audience préliminaire, elle a ironiquement porté un t-shirt arborant l’inscription « Terroriste des temps modernes », une provocation qui a suscité l’indignation.
Plusieurs dizaines de publications datant de juillet 2021, sur ce qui était alors connu sous le nom de Twitter, sont au cœur des poursuites. Dans l’un de ses tweets, elle a partagé une vidéo d’un transporteur de véhicules en feu, accompagné du hashtag #FreeJacobZuma et du mot zoulou « Amandla », signifiant « pouvoir », un slogan emblématique de la lutte anti-apartheid. Dans un autre message, elle a appelé à la « fermeture » du KwaZulu-Natal, incluant les routes, les usines et les commerces, jusqu’à la libération de son père. Elle a également utilisé le mot zoulou « azishe », qui peut signifier « laissez-le brûler » ou « laissez-le commencer ».
Duduzile Zuma-Sambudla, née et élevée au Mozambique où son père vivait en exil, est devenue ces dernières années le soutien le plus fervent de son père, le suivant lors de ses apparitions publiques et en tant que députée du parti uMkhonto weSizwe (MK), fondé par Jacob Zuma après son départ de l’ANC.
Plusieurs experts s’interrogent sur les motivations de cette affaire. Willem Els, de l’Institute for Security Studies, souligne que le faible nombre de condamnations liées aux troubles de 2021 soulève des questions sur la sélectivité des poursuites. Le professeur Bheki Mngomezulu, spécialiste des sciences politiques, estime que cette affaire est politiquement motivée et vise à « régler des comptes » avec l’ancien président.
Les Hawks, l’unité d’élite de la police sud-africaine chargée de lutter contre la corruption, ont confirmé l’arrestation de Zuma-Sambudla en janvier 2024, près de quatre ans après les émeutes. Le porte-parole du NPA, Mthunzi Mhaga, a reconnu la complexité de l’affaire et la nécessité de faire appel à des experts en réseaux sociaux.
Quoi qu’il en soit, le procès de Duduzile Zuma-Sambudla promet d’être un événement médiatique majeur en Afrique du Sud, et pourrait avoir des conséquences importantes sur le débat public concernant la liberté d’expression et la responsabilité numérique.
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