À seulement 18 ans, le prodige anglais Luke Littler va décrocher le titre de numéro un mondial du fléchettes, une première historique pour le jeune joueur. Sa victoire éclatante en demi-finale du Grand Slam of Darts à Wolverhampton lui assure le sommet du classement mondial, quel que soit l’issue de la finale de dimanche soir.
Littler a dominé le Néerlandais Danny Noppert sur le score de 16 à 9, un résultat qui lui permet de dépasser son rival, Luke Humphries, au classement de la Professional Darts Corporation (PDC). Il deviendra ainsi le plus jeune numéro un mondial de l’histoire de la PDC, détrônant Michael van Gerwen, qui avait atteint ce statut à l’âge de 24 ans en 2014.
En atteignant la finale, les gains de Littler sur la période de deux ans qui détermine le classement (Order of Merit) s’élèvent à 1 770 500 £ (environ 2 070 000 €). Ce montant pourrait grimper à 1 850 000 £ (environ 2 160 000 €) en cas de victoire finale.
Humphries, tenant du titre, devra réaliser un exploit pour détrôner le jeune Britannique. Même s’il remporte à nouveau le tournoi, ses gains totaux atteindront 1 769 000 £ (environ 2 068 000 €), un montant légèrement inférieur à celui de Littler.
« Je n’ai même pas deux ans d’expérience sur le circuit et je suis déjà numéro un mondial », a déclaré Littler à Sky Sports. « C’est un objectif atteint – je suis numéro un mondial – mais il y a un match encore plus important ce soir. Je suis le meilleur au monde. Quoi qu’il arrive, j’ai affirmé tout au long de l’année que Luke Humphries était le meilleur joueur. Peu importe que vous soyez éliminé au premier, deuxième ou troisième tour, vous restez le meilleur. »
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