Publié le 26 novembre 2025 07:24:00. Des astrophysiciens ont détecté un signal gamma énigmatique provenant du halo galactique de notre Voie lactée, qui pourrait constituer une première indication de l’annihilation de particules de matière noire. Cette découverte, basée sur quinze années de données du télescope spatial Fermi, ouvre de nouvelles perspectives dans la recherche de cette matière invisible qui compose la majeure partie de l’univers.
Un sursaut gamma faible mais énergétique a été repéré dans le halo de notre galaxie par une équipe scientifique analysant les données collectées par le télescope spatial Fermi. L’énergie de ce rayon gamma s’élève à environ 20 gigaélectronvolts (20 GeV) et sa distribution spatiale correspond à ce que l’on pourrait attendre du halo de matière noire entourant la Voie lactée, selon les chercheurs.
Selon Tomonori Totani, astrophysicien à l’Université de Tokyo, cette observation pourrait être le signe tant attendu de l’annihilation mutuelle de particules de matière noire.
« C’est la première fois que nous enregistrons une émission aussi distincte et cohérente dans cette zone énergétique. »
Tomonori Totani, astrophysicien à l’Université de Tokyo
La matière noire, qui représente environ 85 % de la matière de l’univers, ne peut pas être observée directement car elle n’émet ni ne réfléchit la lumière. Son existence est déduite de ses effets gravitationnels sur la matière visible, notamment la vitesse de rotation des galaxies et la déformation de la lumière provenant d’objets lointains, un phénomène appelé lentille gravitationnelle. Elle est considérée comme un élément clé dans la formation et la structure de l’univers.
Cependant, les scientifiques insistent sur le fait que cette découverte ne constitue pas encore une confirmation définitive. D’autres sources potentielles de rayons gamma, telles que des objets astrophysiques distants, doivent être exclues. Il est également nécessaire de rechercher un signal similaire dans d’autres galaxies, en particulier celles qui contiennent une forte proportion de matière noire.
L’étude, publiée dans le Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, est considérée par ses auteurs comme une étape importante dans la quête de la détection directe de la matière noire, une hypothèse théorique formulée dès la première moitié du XXe siècle.
Pour en savoir plus sur la matière noire, vous pouvez consulter cet article de ScienceAlert.
Sur le même sujet
