Des milliers d’avions Airbus A320 à travers le monde sont concernés par un rappel d’urgence, provoqué par un défaut potentiel lié à l’exposition au rayonnement solaire. Cette directive de sécurité, annoncée vendredi 24 novembre, intervient en pleine période de forte affluence dans les aéroports, notamment aux États-Unis.
Selon Airbus, une analyse récente a révélé qu’un rayonnement solaire intense pouvait corrompre des données cruciales pour le fonctionnement des commandes de vol de ces appareils. Environ 6 000 avions de la famille A320 sont potentiellement affectés, ce qui en fait l’un des rappels les plus importants jamais lancés par le constructeur aéronautique européen.
L’alerte a été déclenchée suite à un incident survenu le 30 octobre, lorsqu’un vol JetBlue reliant Cancun au New Jersey a dû effectuer une déviation d’urgence vers Tampa, en Floride, après une chute soudaine d’altitude qui a blessé plusieurs passagers.
La réparation consiste principalement à rétablir une version logicielle antérieure des systèmes de l’avion. Les compagnies aériennes doivent effectuer cette mise à jour avant de pouvoir autoriser les appareils à reprendre leurs vols.
American Airlines a indiqué qu’environ 340 de ses 480 avions de la famille A320 nécessiteront cette intervention, et prévoit de finaliser la majorité des travaux « aujourd’hui ou demain ». Le processus prend environ deux heures par appareil, selon la compagnie.
« Bien que nous nous attendions à certains retards dans la réalisation de ces mises à jour, nous nous concentrons attentivement sur la limitation des annulations, en particulier pour les clients rentrant chez eux après les vacances », a déclaré American Airlines dans un communiqué.
Delta Air Lines a précisé que moins de 50 de ses A321neo étaient concernés et qu’elle s’attend à ce que toutes les mises à jour soient terminées d’ici samedi matin.
« La sécurité est notre priorité absolue, et Delta se conformera pleinement à cette directive. Nous prévoyons que tout impact opérationnel qui en résultera sera limité », a affirmé Delta dans un communiqué.
United Airlines a déclaré à FOX Business que six de ses avions étaient concernés et anticipe des perturbations mineures sur certains vols.
D’autres grandes compagnies aériennes, telles que Lufthansa (Allemagne), IndiGo (Inde) et easyJet (Royaume-Uni), ont annoncé qu’elles mettraient temporairement hors service les appareils concernés pour effectuer les réparations nécessaires. La compagnie aérienne colombienne Avianca a même suspendu la vente de billets jusqu’au 8 décembre, plus de 70 % de sa flotte étant affectée.
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