Publié le 24 septembre 2023 14h30. Une bataille juridique se joue devant la Haute Cour de Hamilton pour lever les restrictions médiatiques entourant l’affaire Tom Phillips, marquée par une fusillade mortelle et la disparition de trois enfants.
- Des médias néo-zélandais contestent une injonction de protection de la vie privée imposée par le tribunal de la famille.
- Les restrictions empêchent la diffusion de certaines informations depuis le décès de Tom Phillips, survenu le 8 septembre.
- Une enquête publique a été ouverte pour faire la lumière sur la disparition des enfants Phillips.
La liberté de la presse est au cœur d’une audience de deux jours qui s’est ouverte ce jour à la Haute Cour de Hamilton. Stuff et NZME, deux groupes de médias néo-zélandais, ont déposé une requête en contrôle judiciaire contestant une décision du tribunal de la famille. Ils cherchent à annuler l’injonction de protection de la vie privée initialement accordée à la famille Phillips, qui limite sévèrement la couverture médiatique de l’affaire.
Depuis le 8 septembre, date à laquelle Tom Phillips a été tué lors d’une confrontation avec la police à Marokopa, les médias – dont TVNZ – se voient interdire de divulguer certains détails de l’enquête. Cette restriction s’étend également à la police et à Oranga Tamariki, l’agence néo-zélandaise pour l’enfance.
L’affaire a débuté par la disparition de trois enfants, dont le père, en fuite, était soupçonné de les avoir emmenés avec lui pendant près de quatre ans. La tragédie s’est déroulée lors d’une opération policière qui a viré au drame, un agent étant blessé par balle à la tête et à l’épaule. Un des enfants a été localisé sur les lieux et placé sous garde à vue. Les deux autres ont été retrouvés plus tard dans la journée, « sains et saufs », dans un campement isolé, mettant ainsi fin à des recherches intensives.
Pour faire la lumière sur les circonstances de la disparition des enfants Phillips et les événements qui ont conduit à la fusillade, une enquête publique a été lancée. La procureure générale, Judith Collins, a nommé le juge Simon Moore KC, ancien juge de la Haute Cour pendant 11 ans, comme unique commissaire enquêteur.
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