Le pilier international anglais George Martin quittera Leicester Tigers à la fin de la saison pour rejoindre Saracens, a annoncé le club ce lundi. L’annonce intervient alors que le joueur de 24 ans est toujours en convalescence suite à une blessure à l’épaule.
Formé à l’académie de Leicester, Martin a disputé 73 matchs avec les Tigers, inscrivant 9 essais. Il a notamment participé à la conquête du titre de Premiership en 2022. Il compte 21 sélections avec l’équipe d’Angleterre, pour laquelle il a fait ses débuts face à l’Irlande en mars 2021.
« Nous aurions souhaité que George reste avec nous, car c’est un joueur de très grande qualité, issu de notre centre de formation, comme beaucoup de membres de l’équipe actuelle », a déclaré Geoff Parling, entraîneur principal de Leicester. « Nous lui avons proposé un contrat compétitif pour qu’il reste avec les Tigers, mais il a choisi de s’orienter vers un autre projet pour la suite de sa carrière. »
Martin avait signé en décembre 2023 un nouveau contrat « pluriannuel » avec Leicester. Sa dernière apparition remonte à dix mois, lors de la victoire de l’Angleterre face à la France lors du Tournoi des Six Nations, où il avait dû quitter la pelouse sur blessure. Son retour à la compétition n’est pas prévu avant la fin du mois de janvier.
Leicester occupe actuellement la quatrième place du classement de la Premiership Rugby après six journées (quatre victoires). Le club a cependant connu un début difficile en Champions Cup, s’inclinant 39 à 20 face à La Rochelle samedi dernier.
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