La déshydratation chronique, souvent silencieuse, touche de nombreux seniors sans qu’ils en aient conscience. Un médecin généraliste et gériatre alerte sur les conséquences de ce manque d’hydratation et souligne l’importance d’une vigilance accrue, même chez les personnes se sentant en bonne santé.
Selon le Dr. Spasoje Neskovic, la déshydratation chez les personnes âgées est un problème multifactoriel. Au fil des années, la quantité d’eau présente dans le corps diminue naturellement. Les fortes chaleurs et la transpiration excessive, les maladies accompagnées de fièvre, de vomissements ou de diarrhée, ainsi que certaines pathologies comme le diabète, les maladies cardiaques et rénales, peuvent également contribuer à cet état. Les médicaments prescrits pour traiter ces affections aggravent souvent le problème, sans que les patients ne fassent le lien.
« La déshydratation chronique est généralement indolore, ce qui la rend difficile à détecter », explique le Dr. Neskovic. « On ne peut la révéler qu’à travers un examen clinique et des analyses de sang et d’urine. » Il est frappé par le nombre de patients âgés en apparence en bonne santé qui présentent, lors d’analyses de routine, des signes de diminution de la fonction rénale, sans pour autant se plaindre de symptômes.
Malgré les recommandations médicales, les patients ont souvent du mal à augmenter leur consommation de liquides. Le Dr. Neskovic illustre ce constat avec son propre cas. À 73 ans, et malgré la pratique régulière du marathon (il en a couru 34 à ce jour), il a récemment ressenti les premiers symptômes d’une hypertrophie de la prostate : besoin d’uriner plus fréquemment, notamment la nuit. Initialement réticent à prendre des médicaments, privilégiant une approche holistique, il a finalement suivi l’avis d’un urologue qui lui a prescrit de l’Alfuzosine ER.
« L’effet a été immédiat », témoigne-t-il. « Dès le premier jour, j’ai constaté une amélioration significative de ma miction, avec un jet puissant, comme à mes meilleures années. » Il en déduit que, de manière souvent inconsciente, les personnes âgées réduisent leur consommation de liquides pour limiter les allers-retours aux toilettes, ce qui conduit à une déshydratation chronique.
Depuis qu’il parvient à vider sa vessie correctement, le Dr. Neskovic a augmenté son apport hydrique et se sent déjà mieux. Il insiste sur l’importance d’un avis médical spécialisé, comme celui d’un urologue, pour identifier et traiter les causes sous-jacentes. Il reconnaît toutefois que convaincre les patients d’adopter de bonnes habitudes (boire plus d’eau, consommer davantage de fruits et de légumes) reste un défi constant.
Le médecin souligne également l’augmentation préoccupante des cas de diabète, d’hypertension artérielle et d’obésité chez les personnes âgées. Il recommande à tous les individus de plus de 65 ans de demander à leur médecin de réaliser des analyses sanguines et urinaires simples pour évaluer leur fonction rénale et détecter la présence de corps cétoniques dans l’urine. Il préconise également une alimentation moins riche en viande et davantage axée sur les produits végétariens et végétaliens, afin de maintenir un poids santé. Enfin, il encourage les seniors à rester actifs, en pratiquant une activité physique régulière et en veillant à une hydratation suffisante.
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