L’avenir du lieu de la finale de la NBA Cup est incertain. Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a évoqué la possibilité de quitter Las Vegas pour des salles universitaires emblématiques, suscitant l’enthousiasme des observateurs et des fans.
Lors de l’émission « NBA on Prime » diffusée avant la finale de mardi entre les San Antonio Spurs et les New York Knicks, Adam Silver a déclaré que la ligue étudiait des alternatives à Las Vegas, qui a accueilli l’événement les trois dernières années. « Nous avons adoré notre expérience à Vegas, » a-t-il précisé. « Nous discutons avec Amazon Prime de la possibilité de nous rendre dans des lieux uniques pour la finale. Ils ont suggéré, par exemple, certaines salles universitaires prestigieuses. Nous explorons donc d’autres options. »
Cette annonce a immédiatement fait réagir les experts. Sur le podcast « Eye on College Basketball », Matt Norlander et Gary Parrish de CBS Sports ont débattu des arènes universitaires les plus susceptibles d’accueillir un tel événement. Parrish a notamment cité Allen Fieldhouse (Kansas), Cameron Indoor Stadium (Duke) et The Palestra (Penn). « Imaginez prendre deux des meilleures équipes de basket-ball professionnel au monde, certains des meilleurs joueurs de la planète, et les faire jouer à Cameron Indoor, » a-t-il déclaré. « Sa capacité n’est que de 9 314 places, certes. Mais qu’est-ce que cela signifie ? Vendre 9 000 billets de moins pour un seul match ? Ce n’est pas un problème. »
Parrish a également mentionné Hinkle Fieldhouse (Butler) et The Pit (New Mexico) comme des options potentielles. Norlander, de son côté, a proposé Rupp Arena (Kentucky), Allen Fieldhouse (Kansas) et Hinkle Fieldhouse (Butler). Il a souligné l’intérêt de choisir un État qui ne possède pas de franchise NBA : « En raison de la nature unique de l’événement, nous pourrions attirer un public plus large, y compris des personnes qui n’ont jamais assisté à un match de basket-ball auparavant. »
Bien que logistiquement complexe, l’idée d’organiser la finale de la NBA Cup à Cameron Indoor Stadium n’est pas à exclure, étant donné qu’Adam Silver est un ancien élève de Duke et siège au conseil d’administration de l’université. À ce stade, aucune décision n’a été prise, mais la possibilité de voir la NBA Cup quitter Las Vegas pour un campus universitaire est une perspective intrigante.
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