Demandez au pédiatre : Conseils sur la sécurité des médicaments pour les familles | Santé

Publié le 2024-02-29 10:30:00. Chaque année, des dizaines de milliers d’enfants sont victimes d’intoxications accidentelles dues à l’ingestion de médicaments, soulignant l’importance cruciale de la sécurité domestique et de la vigilance parentale.

• Environ 50 000 enfants de moins de 5 ans sont admis chaque année aux urgences pour empoisonnement médicamenteux.
• Même de petites quantités de médicaments courants, comme ceux contre la fièvre ou les vitamines, peuvent être mortelles pour les jeunes enfants.
• Il est essentiel de conserver tous les médicaments, sur ordonnance ou en vente libre, hors de portée et de vue des enfants, idéalement sous clé.

Les médicaments sont conçus pour soigner et sauver des vies, mais ils représentent un danger mortel lorsqu’ils tombent entre de mauvaises mains. Les intoxications accidentelles chez les enfants, bien que souvent involontaires, peuvent avoir des conséquences tragiques. Il est donc impératif d’adopter des mesures de prévention rigoureuses au sein du foyer.

Même une seule pilule, ou une petite quantité de liquide médicamenteux, peut s’avérer fatale pour un bébé ou un jeune enfant. Cette dangerosité concerne non seulement les médicaments puissants comme les opioïdes ou ceux destinés aux maladies cardiaques et au diabète, mais aussi des produits plus courants comme les vitamines, notamment celles contenant du fer. Les adolescents, quant à eux, peuvent être tentés de prendre des médicaments de manière inappropriée, avec des risques potentiellement graves.

En cas d’urgence, si un enfant est inconscient, ne respire plus, ou présente des convulsions suite à une possible ingestion de poison, il est vital de composer immédiatement le 112 (numéro d’urgence européen) ou le numéro d’urgence local. Si les symptômes sont légers ou inexistants, contactez le centre antipoison au 800-222-1222 ou consultez le site PoisonHelp.org.

Tout comme vous sécurisez votre enfant en voiture avec un siège auto adapté, il est primordial de le protéger à la maison en verrouillant les médicaments et autres produits potentiellement dangereux. Voici quelques conseils de sécurité à destination des parents, des grands-parents et de toute personne ayant des enfants ou des adolescents à charge :

• Utilisez des emballages de médicaments équipés de bouchons de sécurité enfant. Cependant, gardez à l’esprit qu’aucun emballage n’est totalement inviolable et que les enfants peuvent parfois réussir à les ouvrir. Il est donc essentiel de conserver les médicaments hors de leur portée et de leur vue.
• Rangez tous les médicaments, sur ordonnance ou en vente libre, ainsi que les compléments alimentaires, dans leur emballage d’origine, dans des armoires ou des contenants fermés à clé. Les loquets de sécurité pour armoires peuvent être utiles, mais ne sont pas toujours suffisants. Envisagez l’achat d’un petit coffre-fort pour un stockage plus sécurisé.
• Rappelez aux baby-sitters, aux grands-parents et à tous les visiteurs de garder leurs sacs à main, leurs sacs ou leurs vestes contenant des médicaments hors de portée des enfants.
• Prenez l’habitude de prendre vos médicaments au-dessus d’un lavabo ou dans une pièce où les enfants n’ont pas accès, afin d’éviter qu’ils ne tombent ou ne soient renversés. Nettoyez immédiatement tout déversement. Même une petite quantité de certains médicaments, notamment les opioïdes, peut être dangereuse si elle est ingérée ou absorbée par la peau (liquide ou patch).
• Évitez de qualifier un médicament de « bonbon » ou d’utiliser tout autre terme attrayant pour les enfants. Cela pourrait les inciter à essayer d’autres pilules en votre absence.

Veillez à respecter scrupuleusement les doses prescrites et à utiliser un dispositif de mesure précis, comme une seringue ou un compte-gouttes. Lisez attentivement l’étiquette à chaque administration, même pour les médicaments en vente libre comme le paracétamol ou l’ibuprofène. Les erreurs de dosage sont une cause fréquente d’intoxications et de visites aux urgences. N’utilisez jamais de médicaments destinés aux adultes pour les enfants.

Suivez les instructions de dosage et de fréquence indiquées par votre médecin. En cas d’oubli, administrez la dose dès que possible, puis reprenez le schéma posologique habituel. Ne doublez jamais la dose et ne donnez pas de doses supplémentaires sans avis médical. Si vous avez des doutes, consultez votre médecin ou votre pharmacien.

N’hésitez pas à poser des questions à votre pédiatre concernant les médicaments de votre enfant. De nombreux parents ont des difficultés à comprendre les instructions. Si vous ne savez pas comment ou s’il faut administrer un médicament, ou si vous ignorez s’il peut être mélangé à de la nourriture ou à un liquide, il est préférable de demander conseil plutôt que de prendre des risques. Vous pouvez même demander une démonstration de la technique d’administration ou demander à votre pharmacien ou médecin de noter les instructions pour vous y référer ultérieurement.

N’administrez des médicaments pour soulager les symptômes (comme la toux) que si votre enfant en a réellement besoin. Les médicaments contre la toux ou le rhume en vente libre peuvent avoir des effets secondaires indésirables et ne sont pas recommandés pour les enfants de moins de 6 ans. Ils sont formellement déconseillés chez les enfants de moins de 2 ans.

Administrez un seul médicament à la fois. Les médicaments contre le rhume contiennent souvent plusieurs principes actifs (un analgésique et un antitussif, par exemple). Ne donnez pas de médicament contre la fièvre ou la douleur si vous avez déjà administré un médicament contre le rhume contenant un tel principe actif.

Si votre enfant a de la fièvre et se sent mal, vous pouvez lui donner un médicament pour la faire baisser si elle dépasse 38,9°C (102°F). La fièvre est un signe que l’organisme combat une infection et les médicaments pour la faire baisser visent à améliorer le confort de l’enfant. Ils ne sont pas nécessaires si l’enfant ne souffre pas.

Éliminez en toute sécurité tous les médicaments inutilisés, en particulier les opioïdes et les médicaments pour le cœur et le diabète. Consultez l’étiquette du médicament pour connaître les méthodes d’élimination appropriées. Les patchs médicamenteux doivent être retirés, pliés en deux et jetés avec précaution. De nombreuses pharmacies, centres antipoison et services d’urgence (casernes de pompiers, cabinets médicaux) proposent de récupérer les anciens médicaments pour une élimination sécurisée, mais il est conseillé de les contacter au préalable.

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Mary Beth Miotto, MD, MPH, FAAP est médecin généraliste pédiatre dans le Massachusetts et présidente sortante de la section du Massachusetts de l’American Academy of Pediatrics. Elle est membre du comité AAP sur les aspects psychosociaux de la santé des enfants et des familles et fait partie de l’équipe consultative Bright Futures.