Publié le 26 décembre 2023 16:32. L’argent a connu une envolée spectaculaire sur les marchés financiers, atteignant près de 80 dollars l’once troy, porté par des espoirs de baisse des taux d’intérêt et un faible volume d’échanges pendant les fêtes de fin d’année. Cette performance surpasse celle de l’or, des actions et même du Bitcoin.
- Le prix de l’argent a grimpé de près de 10 % le jour de la Saint-Étienne, atteignant 79 dollars l’once troy (31,1 grammes).
- L’or, le platine et le cuivre ont également enregistré de nouveaux records.
- La demande industrielle croissante, les tensions géopolitiques et les restrictions potentielles à l’exportation de la Chine contribuent à la hausse des prix.
L’année 2023 a été marquée par une progression fulgurante du prix de l’argent, qui a plus que triplé depuis le début de l’année, passant de moins de 30 dollars à près de 80 dollars l’once. Cette performance contraste fortement avec les années précédentes, où l’or dominait le marché des métaux précieux. Alors que le prix de l’or oscille d’un record nominal à l’autre depuis des années, peu auraient prédit que l’argent surpasserait cette année l’or, les actions et le Bitcoin.
Plusieurs facteurs expliquent cette dynamique. La faiblesse du dollar américain rend les matières premières, dont l’argent, plus abordables pour les investisseurs étrangers. De plus, la perspective d’une baisse des taux d’intérêt aux États-Unis rend les métaux précieux, qui ne versent pas de dividendes, plus attractifs en comparaison avec les obligations. Les tensions géopolitiques actuelles incitent également les investisseurs à se réfugier dans des valeurs refuges comme l’or et l’argent.
La demande industrielle joue également un rôle crucial. L’argent est un composant essentiel dans la fabrication de panneaux photovoltaïques, de véhicules électriques et de matériel d’intelligence artificielle. L’offre d’argent est en déficit depuis cinq ans consécutifs, l’extraction ne parvenant pas à suivre le rythme de la demande, ce qui contribue à la pression sur les prix. De plus, l’argent est souvent un sous-produit de l’extraction d’autres métaux comme le cuivre, le zinc et l’or, ce qui limite la capacité à augmenter rapidement sa production.
Des décisions politiques récentes pourraient accentuer cette tendance. Les États-Unis ont ajouté l’argent à leur liste de minéraux critiques, ce qui pourrait rendre plus difficile son exportation. La Chine, deuxième producteur mondial d’argent après le Mexique, a annoncé qu’à partir du 1er janvier 2026, toutes les exportations d’argent seront soumises à une autorisation gouvernementale. Cette mesure, qui devrait favoriser les grandes entreprises au détriment des fournisseurs de taille moyenne, pourrait restreindre l’offre sur le marché international, en particulier en Europe et en Asie. La Chine pourrait également utiliser cette mesure comme levier dans son conflit commercial avec les États-Unis.
Récemment, des événements géopolitiques tels que le blocus naval américain des pétroliers vénézuéliens et les frappes aériennes contre des groupes terroristes au Nigeria ont poussé le prix de l’or à un niveau record de 4 530 dollars l’once troy, ce qui a également profité au prix de l’argent.
« Le principal déclencheur a probablement été la faiblesse des échanges à Noël. Dans un tel environnement, il peut y avoir de fortes fluctuations à la hausse et à la baisse. »
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