Publié le 29 décembre 2025. Le docteur Douglas Kent Ross, dentiste dévoué et figure engagée de la communauté de Farmington, dans le Missouri, est décédé à l’âge de 87 ans, entouré de sa famille. Son parcours exceptionnel, marqué par un service militaire en France et un engagement constant envers les plus démunis, laisse un héritage durable.
- Le docteur Ross a exercé la dentisterie pendant 44 ans, offrant des soins à des dizaines de milliers de patients et formant de nombreux praticiens.
- Il a été un pionnier dans l’accès aux soins dentaires pour les enfants, initiant le programme « Give Kids a Smile » avant son adoption à l’échelle nationale.
- Son engagement communautaire s’est manifesté par son implication dans le développement civique, le transport public et les missions médicales dans les régions isolées.
Né le 24 décembre 1938 à Iron Mountain, dans le Missouri, Douglas Kent Ross était le fils de feu J.G. et Ethel Ross. Après avoir obtenu son diplôme de l’Ironton High School, il a entamé des études à l’Université du Missouri – Columbia avant d’être admis à la faculté de chirurgie dentaire de l’Université Washington à Saint-Louis. Il y a obtenu son doctorat en chirurgie dentaire en 1963 et a ensuite exercé en tant que professeur à temps partiel, obtenant par la suite les titres de Fellowship et de Mastership.
En 1962, il a épousé Pamela Jayne (Berkley), l’amour de sa vie. Peu après, le couple a été affecté en France, à Paris, où le docteur Ross a servi en tant que dentiste dans l’armée américaine. C’est là qu’ils ont accueilli leur premier enfant.
De retour aux États-Unis, il a ouvert son propre cabinet dentaire à Farmington, qui est rapidement devenu un lieu unique, réputé pour son ambiance chaleureuse et ses équipements originaux, notamment une cascade, un étang et une volière. En 2002, il a ouvert un deuxième cabinet. Tout au long de sa carrière, il a également prodigué des soins dentaires au sein du département de santé du comté de St. François, du Presbyterian Manor et du Parkland Medical Center. Il a participé à des missions médicales dans les régions reculées et a dirigé le programme « Doctors with a Heart » (Médecins avec un cœur), Doctors with a Heart.
Le docteur Ross était un fervent défenseur de la prévention et de la durabilité des soins dentaires. Il affirmait avec conviction :
« Les vraies dents peuvent durer toute une vie » et « vous ne devriez brosser et utiliser la soie dentaire que les dents que vous souhaitez conserver. »
Douglas Kent Ross, dentiste
Son dévouement et son excellence ont été reconnus par de nombreux prix, notamment le prix du meilleur dentiste de l’est du Missouri/Saint Louis Magazine, le Roger Parrott Award for Child Advocacy de la MoAPD, le Show-Me Public Health Award, le Missouri Dentist of the Year de la MDA, le ADA Children’s Dental Health Award et le Outstanding Young Man of Missouri.
Il était connu pour sa générosité, offrant régulièrement des soins dentaires gratuits aux personnes dans le besoin et intervenant d’urgence à toute heure. Son engagement dépassait largement ses propres moyens et intérêts personnels.
Un accident vasculaire cérébral en 2009 a mis fin à sa pratique, mais il a continué à vivre 16 années supplémentaires grâce à l’amour et aux soins dévoués de son épouse, Pam, et de son fils Bradley.
Douglas et Pamela Ross ont eu cinq enfants : Kevin Douglas (Janet) Ross de Santa Clarita, en Californie ; Julie Christine (Corey) Powers de Farmington, dans le Missouri ; Bradley Kent Ross de Farmington, dans le Missouri ; Scott Wesley Ross de Los Angeles, en Californie ; et Jennifer Roberts de Tampa, en Floride et Farmington, dans le Missouri. Il était également grand-père de cinq petits-enfants : Ian Scot Powers, Emma Christine Powers (décédée en 2007), Addison Jayne Roberts, Samantha Emma Ross et Benjamin Douglas Ross. Il aimait créer des moments de joie et de surprise pour sa famille, allant de la construction d’un fort souterrain à l’aménagement d’un terrain de jeu avec un toboggan dans le jardin.
Le docteur Ross a également été très actif dans la vie civique et communautaire de Farmington, servant comme maire de 1971 à 1973 et jouant un rôle clé dans la création du système de transport du sud-est du Missouri (SMTS). Il a également siégé à la Commission de planification régionale du sud-est du Missouri et à la coalition pour l’autoroute 67, se battant pour un accès sûr à cette voie express.
Membre de longue date de l’église luthérienne St. Paul de Farmington, il y a participé à la chorale, au comité d’intendance et a été ancien de l’église et secrétaire financier.
En lieu et place de fleurs, la famille invite à faire un don à Give Kids A Smile, Remote Area Medical (RAM), au LIFE Center for Independent Living à Farmington, ou à l’église luthérienne St. Paul.