Bâton-Rouge, Louisiane – Un tir à trois points de Tonie Morgan à 0,5 seconde de la fin a permis à Kentucky, classé 11e, de renverser LSU, 5e et jusque-là invaincu, sur le score de 80 à 78 jeudi soir. La défaite a été d’autant plus surprenante qu’elle s’est produite devant 11 485 spectateurs, dont le nouvel entraîneur de football américain de LSU, Lane Kiffin, qui a fait son entrée sur le terrain main dans la main avec l’entraîneure des Tigers, Kim Mulkey.
Tonie Morgan, transférée de Georgia Tech, a été la meilleure marqueuse des Wildcats (14 victoires, 1 défaite, 1 victoire en Southeastern Conference) avec 24 points et 12 rebonds. Asia Boone a ajouté 18 points, dont cinq tirs à trois points, Teonni Key 17 points et 16 rebonds, et Clara Strack 15 points.
Mikaylah Williams a mené les Tigers (14 victoires, 1 défaite, 0 victoire en Southeastern Conference) avec 26 points. Flau’jae Johnson a marqué 15 points, tandis que Jada Richard et Amiya Joyner en ont inscrit 14 chacune.
Le panier décisif de Morgan est survenu après que Williams ait converti trois lancers francs pour donner à LSU une avance de 78 à 77 à 18,5 secondes de la fin. La taille des joueuses de première ligne de Kentucky – Strack et Key mesurent toutes les deux 1,83 mètre – a posé des problèmes à LSU, qui n’avait pas rencontré une telle opposition cette saison.
Presque la moitié des 108 points par match, un record national, de LSU proviennent de points marqués sur rebonds offensifs (26,3 points par match) et en contre-attaque (27,5 points par match). Cependant, LSU a perdu la bataille du rebond 45 à 29, pour seulement la deuxième fois de la saison, et n’a forcé que 10 pertes de balle, un record saisonnier. Les Tigers n’ont donc marqué que 4 points sur rebonds offensifs et 13 points en contre-attaque.
Williams a inscrit 10 des 14 premiers points de LSU, permettant aux Tigers de prendre l’ascendant dès le début, avec une avance de 12 points dans les quatre premières minutes. Le troisième tir à trois points de Boone en première mi-temps a donné à Kentucky son plus grand avantage, 30 à 25, à 7 minutes et 39 secondes de la fin du deuxième quart-temps. Les Tigers ont répliqué avec un 9 à 0, prenant l’avantage 34 à 30 à 4 minutes et 57 secondes, avant de rentrer au vestiaire à égalité, 41 à 41.
Entrant dans le dernier quart-temps avec une avance de 65 à 60, LSU n’a jamais mené par plus de sept points.
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