Publié le 10 janvier 2026. La Commission fédérale des communications américaine (FCC) a donné son feu vert à SpaceX pour déployer 15 000 nouveaux satellites de deuxième génération, renforçant ainsi sa position de leader dans le domaine de l’internet par satellite et promettant une connectivité accrue, notamment dans les zones reculées.
- La FCC autorise SpaceX à déployer 15 000 satellites Starlink de deuxième génération.
- L’entreprise pourra utiliser cinq bandes de fréquences et opérer sur de nouvelles orbites.
- Le déploiement s’échelonnera jusqu’en 2031, avec des exigences strictes de la part de l’autorité de régulation.
Cette décision majeure permettra à SpaceX d’étendre considérablement son réseau Starlink, actuellement le plus vaste au monde avec environ 9 400 satellites actifs fin 2025. L’objectif est d’améliorer l’accès à l’internet haut débit et à la connectivité mobile directe dans diverses régions, en particulier celles qui ne bénéficient pas d’infrastructures terrestres traditionnelles.
La FCC a approuvé l’ajout de 7 500 satellites Gen2, portant le total autorisé à 15 000. SpaceX pourra également exploiter cinq bandes de fréquences différentes et mettre à jour la technologie de ses satellites. L’autorité de régulation américaine exige que la moitié des satellites autorisés soient opérationnels avant décembre 2028, et le reste avant décembre 2031, selon un communiqué officiel.
Selon le président de la FCC, Brendan Carr :
« En autorisant 15 000 nouveaux satellites avancés, la FCC a donné le feu vert à SpaceX pour fournir des capacités de haut débit par satellite sans précédent, renforcer la concurrence et contribuer à garantir qu’aucune communauté ne soit laissée de côté. »
L’autorisation ouvre également la voie à la connectivité directe aux téléphones portables en dehors des États-Unis, facilitant ainsi le développement de services mobiles de nouvelle génération à l’échelle internationale.
La nouvelle génération de satellites Starlink intégrera des améliorations techniques significatives. SpaceX pourra ainsi :
- Développer jusqu’à 15 000 satellites Starlink Gen2.
- Opérer dans les bandes de fréquences V, E et W, permettant une plus grande capacité et flexibilité.
- Éliminer les restrictions qui limitaient auparavant la couverture, augmentant ainsi l’efficacité du réseau.
- Utiliser des orbites situées entre 340 et 485 kilomètres pour optimiser la couverture et les performances.
La croissance rapide de la constellation Starlink pose toutefois des défis en matière de sécurité spatiale et de gestion des débris orbitaux. En décembre 2025, SpaceX a signalé à la FCC une anomalie sur l’un de ses satellites, entraînant la formation d’une petite quantité de débris et une perte de communication. L’entreprise a annoncé qu’elle réduirait l’altitude de fonctionnement de ses satellites de 550 à 480 kilomètres d’ici 2026, dans le but d’accroître la sécurité spatiale.
La FCC et d’autres autorités surveillent de près le respect des règles de sécurité, ainsi que la prévention des interférences et la gestion du trafic spatial, en raison de l’augmentation constante du nombre d’objets en orbite terrestre basse.
Bien que SpaceX ait initialement demandé l’autorisation de déployer jusqu’à 30 000 satellites, la FCC a choisi de limiter l’autorisation actuelle à 15 000, afin d’évaluer les performances des nouveaux satellites avant d’envisager une expansion supplémentaire. L’agence estime que cette autorisation partielle « répond à l’intérêt public », tout en reportant sa décision concernant les 14 988 satellites restants.
Avec cette nouvelle autorisation, SpaceX devra respecter les délais et les exigences techniques fixés par la FCC pour déployer les satellites Gen2 et assurer le fonctionnement sécurisé du réseau. L’impact de cette mesure se traduira par une offre accrue de connectivité, de nouvelles options pour les services mobiles et une potentielle évolution de la concurrence dans le secteur spatial.
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