Un conducteur a foncé avec un camion U-Haul dans une foule de manifestants pro-Iran à Los Angeles dimanche après-midi, suscitant l’inquiétude et entraînant une intervention policière. L’incident, qui n’a pas fait de blessés graves, intervient alors que les manifestations se multiplient en Iran et dans le monde entier.
Selon la police de Los Angeles (LAPD), l’homme au volant du camion a été interpellé et est détenu dans l’attente d’une enquête plus approfondie. Le véhicule, dont les rétroviseurs et une vitre ont été brisés, a été stoppé à plusieurs pâtés de maisons du lieu de l’incident et encerclé par les forces de l’ordre. Des images diffusées par la chaîne KABC ont montré des manifestants s’emparant du camion, frappant le conducteur et enfonçant des mâts de drapeaux à travers la fenêtre du côté conducteur.
Une personne a été légèrement heurtée par le camion, mais les ambulanciers paramédicaux présents sur place ont constaté qu’elle ne nécessitait pas d’hospitalisation. Deux autres personnes ont été examinées par précaution, mais ont également refusé d’être soignées.
Le capitaine Richard Gabaldon du LAPD a déclaré que le conducteur pourrait être accusé d’agression. « Nous envisageons une éventuelle agression avec une arme mortelle, l’arme mortelle étant le véhicule utilisé », a-t-il précisé.
Une banderole accrochée au camion portait le message : « Pas de Shah. Pas de régime. États-Unis : ne répétez pas 1953. Pas de mollah. » Cette inscription fait référence au coup d’État soutenu par les États-Unis en 1953, qui a renversé le Premier ministre iranien Mohammad Mosaddegh et restauré le pouvoir du Shah Mohammad Reza Pahlavi. Ce coup d’État, motivé par les craintes américaines face à l’influence croissante de l’Union soviétique et par les intérêts britanniques dans l’industrie pétrolière iranienne, a contribué à semer les graines de la Révolution islamique de 1979.
La manifestation de dimanche à Los Angeles, qui a rassemblé une foule importante dans le quartier de Westwood, exprimait le soutien aux protestations en cours en Iran. Les manifestants, dont certains brandissaient des drapeaux iraniens pré-révolutionnaires, dénonçaient la théocratie iranienne. La police a finalement ordonné la dispersion de la foule, qui s’est réduite à une centaine de personnes vers 17 heures, selon KABC.
Bill Essayli, procureur adjoint des États-Unis pour le district central de Californie, a indiqué que le FBI travaillait en collaboration avec le LAPD pour déterminer les motivations du conducteur. « Il s’agit d’une enquête active et nous informerons le public lorsque nous aurons plus d’informations », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Les militants estiment que la répression des manifestations en Iran a fait plus de 530 morts. Des protestations ont également eu lieu dimanche à Téhéran et dans d’autres villes iraniennes.
Los Angeles abrite la plus grande communauté iranienne en dehors de l’Iran.
L’Associated Press a contribué à cet article.
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