Publié le 24 janvier 2025 08:15:00. Des chercheurs américains ont découvert que la couleur de nos vêtements peut influencer notre attractivité pour les moustiques, une information cruciale alors que la saison des piqûres approche.
- Les moustiques sont attirés par les couleurs rouge, orange, noir et cyan.
- Le vert, le violet, le bleu et le blanc semblent au contraire les repousser.
- Cette découverte pourrait avoir des implications importantes pour la santé publique et la prévention des maladies transmises par les moustiques.
Alors que l’été approche et que les températures montent, la lutte contre les piqûres de moustiques devient une préoccupation majeure. Au-delà des répulsifs et des moustiquaires, une nouvelle étude scientifique révèle un facteur insoupçonné : la couleur de nos vêtements. Des recherches menées par l’Université de Washington aux États-Unis, et qui suscitent un intérêt croissant en Argentine, démontrent que les moustiques ne se fient pas uniquement à notre odeur corporelle, au dioxyde de carbone (CO₂) et à la chaleur, mais aussi à notre perception visuelle.
L’étude met en évidence que certains tons attirent davantage les moustiques que d’autres. Le rouge, l’orange, le noir et le cyan (bleu-vert) figurent en tête de liste. Une fois qu’ils détectent le CO₂ que nous expirons, les moustiques orientent leur vol vers les personnes portant ces couleurs. Le Aedes aegypti, principal vecteur de maladies telles que la dengue, le Zika et le chikungunya, est particulièrement sensible à la couleur rouge, en raison de la longueur d’onde qui stimule fortement son système visuel.
Jeffrey Riffell, auteur principal de l’étude, explique que les moustiques utilisent d’abord leur odorat pour localiser une potentielle victime. Une fois leur système olfactif activé, les couleurs agissent comme un guide visuel immédiat.
« Les couleurs fonctionnent comme un guide visuel immédiat une fois que les capteurs sont activés par l’odeur. »
Jeffrey Riffell, auteur principal de l’étude
À l’inverse, certaines couleurs semblent dissuader les moustiques. Le vert, le violet, le bleu et le blanc sont généralement ignorés par ces insectes, car ils se fondent dans leur environnement visuel. Opter pour des vêtements dans ces gammes de couleurs pendant les périodes chaudes pourrait donc réduire considérablement le risque de piqûres, en particulier dans les zones où circulent les maladies transmises par les moustiques.
Ces découvertes soulignent l’importance d’une approche globale de la prévention des piqûres de moustiques. Éviter les vêtements sombres ou rougeâtres, en particulier l’après-midi et le soir, peut s’avérer une stratégie simple et efficace pour limiter le contact avec ces insectes. Les experts estiment que ces connaissances ouvrent de nouvelles perspectives pour les campagnes de santé publique, ainsi que pour le développement de répulsifs, de pièges et de stratégies de contrôle plus performantes. La lutte contre les moustiques, rappellent-ils, nécessite à la fois des actions individuelles et des politiques environnementales et urbaines durables.