Publié le 7 décembre 2025 à 07h00. Le ministère américain des Anciens Combattants franchit une étape décisive dans ses recherches en génomique, dépassant le million de vétérans inscrits à son programme ambitieux, le Million Veteran Program (MVP). Cette initiative vise à améliorer les soins de santé offerts aux anciens combattants grâce à une meilleure compréhension de l’impact des gènes, du mode de vie et des expériences militaires sur la santé.
- Le programme Million Veteran (MVP) a atteint 1 091 487 vétérans inscrits au 20 novembre 2025.
- L’objectif principal est d’améliorer les soins cliniques en étudiant les liens entre génétique, mode de vie, expositions militaires et maladies.
- Le VA continue de recruter des participants, en ciblant notamment les femmes vétérans et les populations rurales sous-représentées.
Le ministère des Anciens Combattants des États-Unis a franchi un cap important dans ses efforts pour constituer l’une des plus vastes cohortes de recherche en génomique au monde. Le Million Veteran Program (MVP), lancé en 2011, compte désormais plus d’un million de vétérans inscrits, un chiffre qui en fait l’une des bases de données de recherche génétique les plus importantes et les plus diversifiées disponibles. Selon les responsables du ministère, ce programme est essentiel pour faire progresser la médecine de précision au sein du système de santé des anciens combattants.
L’ambition du MVP est à la fois simple et audacieuse : collecter des informations génétiques, des réponses à des questionnaires et accéder aux dossiers médicaux électroniques des participants consentants. Ces données serviront à alimenter des études à grande échelle sur la génomique, la pharmacogénomique et les facteurs de risque liés aux maladies, dans le but ultime d’améliorer les soins prodigués aux anciens combattants. Le ministère des Anciens Combattants considère le MVP comme la pierre angulaire de sa stratégie de médecine de précision, expliquant qu’il a été conçu « pour comprendre comment les gènes, le mode de vie et les expériences militaires affectent la santé et le développement de maladies ».
Inscriptions et croissance de la cohorte
Fort du dépassement du million d’inscrits, le ministère des Anciens Combattants continuera à recruter des participants, en accordant une attention particulière aux femmes vétérans et aux groupes sous-représentés, notamment les vétérans vivant en zones rurales. Pete Kasperowicz, porte-parole du ministère, a souligné que la cohorte actuelle est « très représentative » de l’ensemble de la population des vétérans, en particulier ceux qui reçoivent des soins au sein du système du ministère. Il a toutefois reconnu la nécessité d’intensifier les efforts de sensibilisation pour accroître la représentation de chaque groupe démographique.
Les statistiques démographiques publiques du MVP révèlent déjà une diversité substantielle parmi les participants, en termes d’âge, d’origine ethnique, d’époque de service et de branche militaire. Le recrutement s’appuie sur une approche multiforme, comprenant des envois postaux directs, des invitations par courriel à des populations ciblées, des campagnes de sensibilisation sur les plateformes de médias sociaux approuvées et des partenariats avec des organisations communautaires. Ces efforts viennent compléter les canaux d’inscription traditionnels via les centres médicaux du ministère, où les vétérans découvrent souvent le programme lors de leurs visites de routine.
« Les vétérans éligibles peuvent adhérer en remplissant des formulaires de consentement, en fournissant un échantillon de sang et en acceptant de partager leurs informations de santé et de mode de vie à des fins de recherche. »
Description publique du programme d’inscription
Financement et perspectives à long terme
Le financement du MVP a suscité un intérêt public considérable, compte tenu de l’importance de cette initiative pour plusieurs priorités de recherche du ministère. Les documents budgétaires du ministère indiquent un financement de 77 066 886 $ (77 millions de dollars) pour le projet MVP pour l’exercice 2025. Le budget du ministère pour 2025 alloue quant à lui 88,4 millions de dollars à « MVP et médecine de précision ». Les responsables du ministère expliquent cette différence en précisant que le financement de la médecine de précision couvre des activités de recherche supplémentaires au-delà du MVP, notamment la génomique du cancer et des initiatives connexes. Ils confirment également qu’il n’y a eu aucun changement dans le financement du programme pour l’exercice 2026 et qu’aucune partie du MVP n’a été suspendue, ralentie ou réduite en raison de contraintes budgétaires. Le programme est sur la bonne voie pour atteindre la fin de sa période de projet actuelle en septembre 2028 et, étant financé par le crédit du ministère pour la recherche médicale et prothétique, il ne nécessitera pas de nouvelle autorisation pour se poursuivre au-delà de cette date.
Résultats de la recherche et impact clinique
La production scientifique du MVP s’est considérablement accélérée ces dernières années. Les données du ministère montrent que plus de 475 publications évaluées par des pairs ont déjà utilisé les données du MVP. Ces études portent sur la cardiologie, l’oncologie, la santé mentale, la pharmacogénomique, les maladies rénales chroniques et de nombreux autres domaines pertinents pour les anciens combattants. Les chercheurs du ministère ont souligné que le MVP « a déjà contribué à des découvertes importantes concernant plusieurs maladies et affections ». Un exemple notable est la prédiction du risque de suicide : de nouveaux marqueurs génétiques et cliniques identifiés grâce aux analyses du MVP ont été intégrés au modèle REACH-VET du ministère, un outil utilisé à l’échelle du système pour identifier les vétérans présentant un risque accru de suicide.
D’autres découvertes soutenues par le MVP incluent des marqueurs génétiques actuellement testés dans des essais cliniques visant à améliorer la prévision du risque de cancer de la prostate et à optimiser les thérapies pour les maladies rénales chroniques, qui touchent les vétérans de manière disproportionnée par rapport à la population générale. Au cours des cinq prochaines années, le ministère s’attend à ce que la recherche issue du MVP permette de réaliser des progrès significatifs dans les soins contre le cancer, la prévention des maladies cardiovasculaires, le traitement de la santé mentale et la pharmacogénomique.
Le ministère étend également sa collaboration avec le programme national de pharmacogénomique afin de personnaliser les choix de médicaments pour les anciens combattants en fonction de leurs profils génétiques individuels.
Accès aux données et collaboration externe
La manière dont les données du MVP sont partagées reste une question importante pour la communauté scientifique. Les résultats récapitulatifs des analyses du MVP sont actuellement accessibles aux chercheurs externes via la base de données dbGaP des National Institutes of Health, où ils ont déjà soutenu plus de 300 études externes. Le ministère affirme qu’il développe des moyens de mettre les données du MVP anonymisées à la disposition des chercheurs non affiliés au ministère, tout en garantissant que les données restent protégées dans des systèmes informatiques sécurisés. Le MVP collabore également avec des centaines de chercheurs externes issus du monde universitaire, des agences fédérales et du secteur privé dans le cadre de projets dirigés par le ministère, conformément aux cadres de collaboration de recherche existants.
Durabilité et infrastructures
La durabilité à long terme est une priorité de planification depuis le lancement du MVP. Selon le ministère, le programme effectue des tests de résistance réguliers sur ses systèmes informatiques, investit dans la préservation des biobanques et maintient des protocoles de continuité des opérations pour protéger les échantillons biologiques et l’intégrité des données. Ces efforts témoignent de l’ampleur du programme : le MVP est désormais l’une des plus grandes biobanques au monde, stockant plus d’un million d’échantillons biologiques dans des installations dédiées.
Alors que le programme entre dans sa prochaine phase, les dirigeants du ministère considèrent le MVP comme l’épine dorsale de la recherche sur la médecine de précision au sein du système du ministère. Ils s’attendent à ce que l’ensemble de données continue de soutenir à la fois les études observationnelles et la recherche clinique visant à traduire les découvertes génétiques en améliorations concrètes des soins aux anciens combattants. Grâce à des inscriptions continues, une diversité démographique croissante et une capacité analytique accrue, le programme Million Veteran Program est bien positionné pour influencer la manière dont le ministère aborde la prévention, le traitement et la planification de la santé à long terme pour les plus de neuf millions d’anciens combattants inscrits à travers le pays.
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