Latrobe, Pennsylvanie, États-Unis (AP) – Ce n’est pas le premier camp d’entraînement d’Aaron Rodgers.
Ni son mandat.
Ni vingt, pour l’affaire.
Cependant, le joueur le plus vétéran de la NFL semble rajeunissant au camp des Steelers de Pittsburgh.
Ce n’est pas seulement l’âge de ses nouveaux coéquipiers, dont certains, comme Derrick Harmon, 21 ans et sélectionnés au premier tour, ils étaient de jeunes enfants lorsque Rodgers a été choisi au premier tour du repêchage de 2005 par les Packers de Green Bay. L’occasion de travailler en étroite collaboration avec l’entraîneur des Steelers, Mike Tomlin, qu’il a admiré de loin depuis des années.
C’est tout. De vivre dans une chambre universitaire à Saint-Vincent College-quelque chose qu’il n’avait pas fait depuis que les Packers ont cessé d’aller au St. Norbert College pendant la pandémie Covid-19 jusqu’à ce qu’il faisait partie d’une pratique avec des coups vivants pour la première fois en au moins une décennie.
Non, le joueur le plus vétéran de la NFL n’a pas mis son corps en danger lors de la première séance de contact complète de la saison mercredi – les quarts sont toujours hors des limites – mais il avait une vision de près du type de pratique physique que Tomlin pense qu’elle est vitale, bien que moins courante à ce moment de l’année.
« Je n’ai pas fait partie d’une véritable période de taco depuis longtemps », a déclaré Rodgers environ une heure avant de faire du jogging vers le champ de Chuck Noll suffocant avec sa chemise blanche numéro huit.
Et bien que sa chemise soit restée propre, il se pencha vers la nature compétitive des choses. Pendant l’exercice de « Seven Shots » – une série de tentatives de conversion à deux points de l’offensive – Rodgers participant à une poignée de pièces avec les titres.
Sa première passe a été bloquée par la sécurité Dishon Elliott. Rodgers a ri plus tard et a même échangé des chocs avec Elliott avant que les deux joueurs ne reviennent au groupe. Au cours de la deuxième tentative de quatre fois MVP, il s’est déplacé habilement dans sa poche avant de trouver sa nouvelle aile Jonnu Smith pour une conversion.
Jusqu’à présent, le meilleur sur le terrain de Rodgers pendant le camp y a eu lieu. Ayant besoin d’une annotation pour enregistrer une « victoire » pour l’offensive, Rodgers a lancé une passe dans le coin arrière de la zone d’annotation, où DK Metcalf a fait piéger avant de toucher les deux pieds à l’intérieur du champ.
Bien que cela n’ait pas été le début le plus précis pour l’offensive, Rodgers n’est pas inquiet.
« Ce n’est pas mal de recevoir un peu de battement », a-t-il dit, puis a ajouté, « parfois vous pouvez en savoir plus sur les échecs dans le camp d’entraînement que de s’efforcer chaque jour. »
Rodgers, qui a signé avec les Steelers début juin après avoir passé des mois à voir s’il fallait jouer en 2025, aimerait que l’offensive soit répétée pour la fin de la semaine, mais a averti: « Nous verrons. »
Les progrès dans le domaine ne sont pas la seule chose autour de Rodgers fonctionne. Parce qu’il est apparu tard et que cela pourrait être votre dernière campagne, cela signifie qu’il n’y aura pas beaucoup de temps pour construire le type de chimie nécessaire pour prospérer une fois que les jeux commencent à compter.
En ce sens, être hors de la maison pour le camp – une pratique qui était auparavant courante et maintenant réalisée par une demi-douzaine d’équipes – a aidé.
« J’adore que nous soyons ici à Latrobe. J’adore l’opportunité d’une vraie camaraderie », a-t-il déclaré. « La nuit, après la fin des réunions, les garçons passent le temps, vous savez, les garçons viennent dans ma chambre. Hier soir, j’étais dans la salle du (le secondeur Alex).
Et c’est toujours amusant pour Rodgers.
« Pour moi, une fois que ça cesse d’être amusant, vous devriez probablement l’accrocher », a-t-il déclaré.
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