4 368 épisodes plus tard, la fin de soirée de Conan O’Brien se termine

“Conan” est diffusé sur la chaîne câblée TBS depuis 2010, mais cet adieu concerne en fait toute la tournée de M. O’Brien en tant qu’animateur de fin de soirée, qui a commencé en 1993 et ​​comprenait deux émissions précédentes sur NBC. Ensuite, il se dirigera vers le streaming avec une nouvelle émission de variétés hebdomadaire pour HBO Max (dont il s’est récemment moqué un peu en comparant le modèle commercial de HBO Max à un système pyramidal). Il a également été éloigné de la télévision traditionnelle par d’autres projets de sa société de production Team Coco, y compris son podcast d’interview longue durée “Conan O’Brien a besoin d’un ami”.

En 2019, M. O’Brien a renoncé au bureau de son hôte et a coupé “Conan” pour s’adapter à un créneau horaire de 30 minutes. Malgré les nombreux changements qu’il a subis à l’antenne, le style de l’animateur est resté cohérent – un équilibre d’autodérision implacable et de fausse démagogie. Il a transformé ses émissions en un véhicule pour une bêtise surréaliste et a influencé une génération montante de comédiens qui l’ont regardé. Comme l’a dit l’ancienne star de «Saturday Night Live» Bill Hader lorsqu’il est apparu dans l’émission de M. O’Brien cette semaine, «C’était la première chose dans la comédie qui était à moi. C’était la première chose que, genre, mes parents n’ont pas comprise.

Parmi les innombrables sketchs sur les 4 368 épisodes que M. O’Brien et ses collaborateurs ont produits, voici cinq exemples qui marquent l’évolution de sa course de fin de soirée :

Absurdisme déchaîné

Bien que l’ancien scénariste de “Saturday Night Live” était un inconnu lorsqu’il a repris la plage horaire post-minuit de David Letterman sur NBC en 1993, “Late Night With Conan O’Brien” s’est immédiatement imposé comme quelque chose de différent. « Letterman a pris une position ironique face au talk-show », dit M. Ross. “Nous avons fait la version absurde du talk-show.” Les faux invités comprenaient Bill Clinton (parlant de la bouche de quelqu’un d’autre). Le scénariste en chef Robert Smigel a présenté son Triumph the Insult Comic Dog. Et M. O’Brien et son acolyte Andy Richter ont fait des prédictions loufoques pour l’an 2000, une routine récurrente qui a duré bien au-delà du tournant du millénaire.

Ceux-ci deviendraient des morceaux classiques. Au début, cependant, le spectacle a été éreinté et a fait face à de longues chances de survie à NBC. «Quand nous savions qu’il y avait des problèmes, nous baissions simplement la tête et ignorions tout. Heureusement, nous étions à New York, et ils [the network executives] étaient tous à LA », dit M. Ross.

Sur le terrain

Même après que son émission ait commencé à charmer les critiques, M. O’Brien a utilisé son statut d’opprimé à la télévision pour ses segments à distance populaires. dans son statut d’outsider sur le quart de cimetière de la télévision. En 1997, il est personnellement allé à la recherche de téléspectateurs à Houston où, en raison de problèmes de programmation locaux, “Late Night” n’a été diffusé qu’à 2 h 40 du matin. L’animateur a tenté de convaincre les personnes qu’il a trouvées aux petites heures dans une caution Bonds, salle d’urgence et gare routière, où il a expliqué à un sceptique : « Pour la première année et demie, merde. Maintenant, le spectacle est bon.

Sortie de « The Tonight Show »

Après 16 ans de « Late Night », M. O’Brien a passé huit mois tumultueux à la tête de « The Tonight Show », jusqu’à ce que l’animateur auquel il avait succédé, Jay Leno, reprenne ce travail. Ce fut un chapitre douloureux pour M. O’Brien dans les coulisses, mais devant la caméra, cela a entraîné une joyeuse brûlure de pont.

“Jusqu’à ce que NBC nous retire des ondes, nous pouvons à peu près faire ce que nous voulons et – c’est la meilleure partie – ils doivent payer pour cela”, a déclaré M. O’Brien aux téléspectateurs en 2010. Il a décrit le gag en cours d’exécution, mettant en vedette une Bugatti habillée en souris avec une chanson thème des Rolling Stones, en tant que “morceaux de comédie qui ne sont pas tellement drôles car ils sont follement chers”.

Utiliser (et se moquer) de son personnel

Pour les camées à la caméra et les personnages récurrents, M. O’Brien s’est toujours appuyé sur son groupe d’écrivains, dont beaucoup étaient des humoristes expérimentés et des improvisateurs. Plus surprenant, cependant, était le kilométrage de comédie qu’il a obtenu des membres du personnel régulier. L’un des plus efficaces de ces hommes hétéros internes était le producteur associé Jordan Schlansky, que M. O’Brien a rôti pour ses goûts chics et son amour de l’Italie.

Aller à l’étranger

Qu’il se moque de ses propres ancêtres en Irlande ou de sa ressemblance avec la (femme) présidente de la Finlande de l’époque, M. O’Brien s’est longtemps spécialisé dans le fait d’être un poisson hors de l’eau dans des pays étrangers. Au fil du temps, l’animateur a ajouté des nuances et des éléments éducatifs à ce schtick dans sa série “Conan sans frontières”. Cela l’a emmené à Cuba, après que l’administration Obama a assoupli les restrictions de voyage là-bas, ainsi que dans des pays comme le Ghana, Haïti et l’Arménie, où il a joué dans un feuilleton et a recherché un mari pour son assistante de longue date, Sona Movsesian.

Écrire à John Jurgensen à [email protected]