Une entreprise de construction était responsable du viol présumé d’une employée par son manager après une fête de Noël du travail, a jugé un tribunal.
Dans une affaire très inhabituelle, un juge du travail a jugé que Crest Nicholson était responsable de l’agression sexuelle qui aurait eu lieu dans un hôtel après la fête dans un club du West End.
L’entreprise avait le devoir de protéger la victime car la fête avait lieu un jour ouvrable ordinaire et le personnel pouvait réclamer des frais pour y assister, a conclu un tribunal du travail.
Les événements de la fête qui ont conduit au viol présumé – où le directeur aurait peloté une autre employée – « ont réclamé une action décisive » de la part de collègues seniors, a déclaré le panel.
Au lieu de cela, la victime de viol a été laissée à « se débrouiller toute seule », ce pour quoi elle était « mal équipée », a déclaré le tribunal.
Suite à la décision, la femme mariée – qui ne peut pas être nommée pour des raisons juridiques – est en ligne pour une indemnisation de la part de l’entreprise.
L’événement a commencé à 13h au club
L’audience à Cambridge a été informée qu’elle travaillait pour le constructeur de maisons sur le même site que le directeur anonyme qui l’aurait attaquée.
La société a organisé une fête de Noël au club Piano Works en novembre 2019. Plus de 80 personnes y ont assisté, a annoncé le panel, et l’événement a commencé à 13 heures et un bar gratuit a fonctionné toute la journée.
La femme, qui s’était arrangée pour partager une chambre d’hôtel avec deux collègues féminines, a déclaré au tribunal que dans l’après-midi, le responsable du site a commencé à faire attention à elle, décrivant comment “chaque fois qu’elle se retournait, il semblait être là”.
Des jeux à boire ont été joués et un autre collègue – nommé uniquement Mme V – l’a décrit comme devenant “touchy feely”.
Le comportement est devenu “progressivement pire”
Le comportement du gestionnaire du site est devenu “progressivement pire” et à un moment donné, il a épinglé Mme V contre un pilier et l’a pelotée sur les deux seins, a entendu le panel.
Son comportement n’a pas été signalé à la haute direction et il est resté à la fête.
Plus tard dans la nuit, la victime du gestionnaire du site – qui était ivre, ayant bu cinq ou six bouteilles de bière – a été vue quittant la fête avec lui, a appris le panel. Une fois dans un taxi ensemble, le responsable du site a essayé de l’embrasser.
“Son sentiment de confiance mal placé envers le responsable du site l’a d’abord amenée à monter dans un taxi avec lui, où il a fait une première avance non désirée lorsqu’il a essayé de l’embrasser, puis l’a amenée à l’autoriser à la raccompagner à son hôtel, ” a conclu le tribunal.
« Le directeur du site violé [her] dans sa chambre d’hôtel. Nous concluons qu’elle n’a consenti à aucune forme d’activité sexuelle avec lui et concluons en effet que, dans son état d’ébriété, elle n’avait pas la capacité essentielle de donner un tel consentement. »
Le directeur du site limogé
La femme s’est absentée du travail et a signalé l’attaque à son mari, à la police et à ses employeurs.
Le responsable du site a été suspendu pendant que l’entreprise enquêtait, mais alors qu’il n’était pas au travail, il a téléphoné à sa victime et lui a dit “nos deux familles ont beaucoup à perdre” pour tenter de “la contraindre”, a entendu le tribunal.
Il a ensuite été limogé pour son comportement envers Mme V lors de la fête.
La santé mentale de la femme s’est détériorée et elle a démissionné, a déclaré le tribunal.
Plus tard, le ministère public lui a dit qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour poursuivre l’affaire contre son agresseur et a emmené Crest Nicholson devant le tribunal pour harcèlement sexuel et discrimination.
“Responsable de l’entreprise”
Le tribunal n’était pas d’accord avec l’entreprise qui a fait valoir qu’elle ne pouvait être tenue responsable de ce qui s’était passé car l’incident ne s’était pas produit sur le lieu de travail ou pendant les heures normales de travail.
Le juge du travail Roger Tynan a déclaré: «Nous concluons que le profane ordinaire dirait que les événements dans le taxi et dans [her] chambre d’hôtel[…]ont été commis dans le cadre de son emploi, plutôt que des actes isolés et discrets.
“Par conséquent… [Crest Nicholson] est responsable de ses actes.
Le tribunal a également jugé que l’entreprise n’avait pas mis en place de “garanties raisonnables” pour protéger son personnel lors de la fête de Noël, et a déclaré que la femme avait été laissée à “se débrouiller toute seule” lorsqu’elle était ciblée par le directeur du site.
Bien que la plainte de harcèlement de la femme ait abouti, sa plainte de discrimination a échoué.
Une audience pour décider du montant de l’indemnisation que la femme devrait recevoir aura lieu à une date ultérieure.
Crest Nicholson a été contacté pour commentaires.
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2023-06-01 13:30:50
