La défenderesse de l’Arizona, Christina Bobb, joue un rôle clé dans l’équipe d’intégrité électorale du RNC

Pour certains, il y a une certaine ironie – voire un conflit pur et simple – qu’un principal pourvoyeur de fausses affirmations selon lesquelles les élections de 2020 ont été criblées de fraude soit un acteur majeur dans les efforts nationaux du Parti républicain pour protéger l’intégrité du vote de 2024.

Mais pas pour Bobb, ni pour ses alliés les plus proches – y compris Trump lui-même, qui, par l’intermédiaire d’un porte-parole, n’a défendu que Bobb par son nom parmi les 18 personnes inculpées mercredi en Arizona. Au contraire, l’acte d’accusation de Bobb renforce son identité de loyaliste dévouée à Trump qui s’est battue farouchement pour annuler sa défaite dans un État politiquement compétitif et élève potentiellement son rôle au sein du RNC pour l’aider à gagner en novembre.

« Un autre exemple de la militarisation du système judiciaire par les démocrates », a déclaré le porte-parole, Steven Cheung. « Christina Bobb est une ancienne officier du Corps des Marines, qui a servi notre nation et le président avec distinction. Le programme démocrate pour 2024: si vous ne pouvez pas les vaincre, essayez de les jeter en prison.»

Un grand jury de l’Arizona a inculpé mercredi sept avocats ou collaborateurs affiliés à la campagne présidentielle de Donald Trump en 2020, ainsi que 11 républicains de l’Arizona qui avaient tenté de voter pour Trump malgré la victoire de Joe Biden. Tous, y compris Bobb, font face à des accusations criminelles liées à leurs efforts présumés pour renverser ce résultat. Parmi les autres accusés figurent l’ancien chef de cabinet de la Maison Blanche, Mark Meadows, les avocats Rudy Giuliani, Jenna Ellis et John Eastman, ainsi que les assistants de campagne Boris Ephsteyn et Mike Roman. Trump et plusieurs autres ont été désignés comme co-conspirateurs non inculpés.

Une première mise en accusation de tous les accusés est prévue pour le 21 mai, selon une personne proche du dossier qui a requis l’anonymat pour divulguer la date.

Il s’agit de la quatrième affaire d’ingérence électorale intentée contre les alliés de Trump par des procureurs d’État ou de comté, mais les premières accusations portées contre Bobb, avocat et ancien juge-avocat du Corps des Marines qui a travaillé comme secrétaire exécutif au ministère de la Sécurité intérieure pendant que Trump était en poste. bureau puis se lance dans un deuxième acte en tant que correspondant du réseau conservateur One America News. Elle s’est portée volontaire pour aider l’équipe juridique de Trump après les élections de 2020 et est devenue une défenseure des fausses allégations de fraude électorale. Alors qu’elle travaillait pour l’OAN, elle s’est fortement concentrée sur un examen post-électoral largement discrédité de plus de 2 millions de bulletins de vote déposés dans le comté le plus peuplé de l’Arizona. Bobb a ensuite écrit un livre intitulé « Voler votre vote : l’histoire intérieure de l’élection de 2020 et ce que cela signifie pour 2024 ».

Bobb a également été impliqué dans une enquête fédérale sans rapport avec la manipulation prétendument illégale par Trump de documents classifiés après son départ de la Maison Blanche. En tant que dépositaire de certains de ces documents, Bobb a signé un document dans lequel elle déclarait qu’on lui avait dit qu’une « fouille diligente » avait été menée dans les boîtes de documents expédiées de la Maison Blanche à la Floride lorsque Trump avait quitté ses fonctions.

Selon l’acte d’accusation de l’Arizona, Bobb était un défenseur de la stratégie électorale sur des champs de bataille clés que Trump avait perdus. et a encouragé les électeurs de Trump à se réunir, à voter pour Trump et à envoyer des enregistrements certifiés de leurs votes à Washington pour donner au Congrès la possibilité de compter les votes électoraux de Trump plutôt que ceux de Biden.

Bobb a témoigné devant le comité de la Chambre qui a enquêté sur l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain qu’elle a entendu parler du plan des électeurs « peu de temps avant, probablement un jour ou deux avant » la réunion des électeurs.

Selon un e-mail du 12 décembre 2020 de Bobb à un agent de la campagne Trump, elle a participé ce jour-là à un appel téléphonique de campagne au cours duquel des plans ont été discutés pour que des électeurs contingents se réunissent dans sept États remportés par Biden, dont l’Arizona. L’e-mail a été publié dans le cadre de l’enquête menée par le comité de la Chambre.

“Voici mes notes de l’appel”, a écrit Bobb, énumérant ensuite l’état du recrutement des électeurs dans chacun des sept États.

« Arizona – les 11 électeurs sont prêts à se réunir lundi », a-t-elle écrit. « Kelli Ward sera là. L’accès ne devrait pas poser de problème. La loi AZ n’exige pas d’emplacement spécifique, ils peuvent donc changer d’emplacement si le bâtiment est fermé.

Bobb a communiqué avec de nombreux républicains au cours de cette période, partageant dans certains cas des allégations de fraude ou d’irrégularités qui se sont finalement révélées fausses.

« Le 14 décembre, les États de l’Arizona, du Nevada, du Wisconsin, du Michigan, de la Pennsylvanie et de la Géorgie nommeront des électeurs démocrates pour voter pour Biden », a écrit Bobb aux responsables de la campagne le 13 décembre 2020. « Chacun de ces États présente des preuves clairement démontrables de fraude électorale, suffisamment importantes pour modifier le résultat de l’élection.

Bobb s’est également blotti avec Giuliani au siège informel de la campagne à l’hôtel Willard à Washington le 6 janvier 2021, alors qu’une foule pro-Trump prenait d’assaut le Capitole américain.

Bobb a refusé une demande d’interview du Post.

Bobb a pris ses nouvelles fonctions au RNC en mars, peu après que la campagne Trump ait fait le ménage au sein du plus haut comité politique du GOP, licenciant des agents de longue date et encourageant d’autres à partir volontairement. Elle fait partie d’un nouveau département au sein du RNC qui comprend des avocats et des agents politiques qui se concentrent exclusivement sur l’intégrité électorale. Leur mission consiste notamment à s’assurer que les administrateurs électoraux nationaux et locaux respectent la loi – et à intenter des poursuites là où ils pensent qu’ils ne le font pas – et à recruter et former des dizaines de milliers de militants pour qu’ils se portent volontaires comme agents électoraux et observateurs des élections dans les États du champ de bataille.

« Avoir son propre département permanent autonome au sein du RNC a vraiment changé la donne », a déclaré Josh Helton, avocat et conseiller principal sur l’intégrité électorale pour le RNC, dans un podcast de février. Helton n’a pas répondu à une demande de commentaires cette semaine. « Cela donne au ministère l’attention, les ressources et la bande passante nécessaires pour développer un programme véritablement national. »

Certains de ceux qui sont partis ont déclaré craindre que la nouvelle opération d’intégrité électorale du parti, en particulier avec Bobb en son sein, ne tourne vers l’adoption de théories du complot infondées qui aliéneraient les républicains plus modérés.

“C’était une mauvaise embauche”, a déclaré Robin Vos, président républicain de l’Assemblée du Wisconsin, dans une interview télévisée à propos du nouvel emploi de Bobb. «Christina Bobb fait partie de cet élément marginal qui, à mon avis, ne contribue pas à renforcer la crédibilité, non seulement au sein de notre parti, mais dans l’ensemble du pays.»

Stephen K. Bannon, l’ancien conseiller principal de Trump, a déclaré jeudi dans une interview qu’il avait recommandé à l’équipe Trump que des personnes comme Bobb et d’autres qui ont des liens étroits avec le mouvement pour l’intégrité électorale soient embauchées au RNC parce que « nous avons besoin de ce genre de volonté de se battre – quelqu’un qui va se présenter aux élections partout.

Avec un accès direct à Trump par téléphone, Bobb peut également servir de lien direct entre le RNC et l’ancien président, en prenant en compte ses commentaires et en partageant avec lui sa stratégie interne, a déclaré Bannon. Mais cela peut aller dans deux sens si Bobb pousse l’opération d’intégrité électorale du parti vers une activité qui attire un examen juridique, ont déclaré plusieurs agents du GOP, s’exprimant franchement sous couvert d’anonymat.

Jusqu’en 2018, le RNC fonctionnait en vertu d’un décret fédéral interdisant au comité de participer aux opérations le jour des élections – résultat d’un décret de 1982. poursuite des démocrates accusant le comité d’avoir tenté de décourager les électeurs noirs de voter par le biais d’envois postaux ciblés et de positionner des agents armés en congé dans les bureaux de vote dans les quartiers minoritaires.

“Ce qui nous inquiète, c’est que Christina Bobb devienne une voyou et fasse quelque chose de stupide et que nous soyons renvoyés dans le décret de consentement”, a déclaré un stratège du GOP.

Si des volontaires ou des agents de campagne font un faux pas, « Marc Elias et ses alliés bien financés vont essayer d’obtenir le rétablissement du décret de consentement, et c’est quelque chose qui nous préoccupe tous », a déclaré un autre agent du GOP, faisant référence à l’avocat des élections démocrates.

Un autre agent, cependant, a déclaré que la nouvelle équipe était parfaitement consciente de ce risque et prévoyait de former soigneusement les militants pour éviter des problèmes juridiques. La raison pour laquelle le parti met en place une opération d’intégrité électorale aussi massive est précisément parce que le décret de consentement a expiré. Personne ne veut tout gâcher, a déclaré la personne.

Vendredi dernier, le parti a annoncé son intention de recruter 100 000 militants à travers le pays pour servir d’observateurs du scrutin, d’agents électoraux ou d’avocats capables d’observer ou de participer au processus électoral – ou de signaler les violations qui justifient des poursuites judiciaires. Le parti est déjà engagé dans plus de 75 procès en cours contre des administrateurs électoraux à travers le pays qui protestent ou défendent diverses réglementations électorales.

L’opération cible sept champs de bataille majeurs – l’Arizona, la Géorgie, le Michigan, le Nevada, la Caroline du Nord, la Pennsylvanie et le Wisconsin – et en ajoutera six autres au fil de l’année : la Californie, le Minnesota, le Montana, le New Hampshire, le Texas et la Virginie.

“Le président Trump a déclaré que la victoire républicaine en novembre devait être trop importante pour être truquée”, a déclaré l’avocat du RNC, Charlie Spies, dans un communiqué au moment de l’annonce. “L’équipe politique travaillera pour assurer une victoire énorme aux Républicains à tous les niveaux, et RNC Legal s’engage à faire en sorte que cette victoire ne puisse pas être truquée.”

Pendant ce temps, de nombreux alliés de Trump se rassemblent autour de Bobb. “C’est un faux acte d’accusation”, a déclaré Chris LaCivita, conseiller principal de la campagne Trump. “Et Christina Bobb a servi son pays honorablement en tant qu’officier du Corps des Marines des États-Unis, a servi son président et est une experte en matière d’intégrité électorale.”