Le gouvernement du Territoire du Nord n’enquêtera toujours pas sur mes problèmes de santé impliqués dans la démission de Natasha Fyles

Le gouvernement remanié du Territoire du Nord a refusé d’enquêter sur les problèmes de santé liés à la mine de manganèse située dans le centre de l’ancien ministre en chef. La démission de Natasha Fyles le mois dernier.

Dans la région reculée de Groote Eylandt, au large de la Terre d’Arnhem, les communautés autochtones vivent depuis longtemps aux côtés de la poussière de manganèse provenant de l’immense mine Gemco de South32.

La fine poussière noire recouvre les routes et les voitures et se dépose sur et à l’intérieur des maisons.

Il y a trois ans, Jeff Aschmann, professeur de musique à distance, a découvert que le Conseil foncier d’Anindilyakwa de l’île avait tests d’exposition au manganèse commandés.

Le conseil a révélé à l’ABC que les tests ont révélé des niveaux « inquiétants » de manganèse dans les ongles et les cheveux des résidents autochtones.

“Nous devons prendre cela au sérieux, et nous n’allons pas le prendre au sérieux tant que nous n’allons pas sur place et établissons une évaluation”, a déclaré M. Aschmann.

Fyles a “fait une erreur” avant de démissionner

En décembre, Mme Fyles a été obligé de démissionner après qu’il a été révélé qu’elle détenait des actions non divulguées dans South32.

La découverte de l’actionnariat a soulevé de graves problèmes de conflit d’intérêts pour Mme Fyles en raison de sa décision plus tôt en 2023, en tant que ministre en chef et ministre de la Santé, de ne pas enquêter sur la situation. impacts sur la santé des particules de poussière de la mine.

“J’ai commis une erreur… il est clair que je n’ai pas réussi à respecter les normes fixées pour nous”, a-t-elle déclaré le mois dernier à propos de son incapacité à divulguer sa participation.

L’Organisation mondiale de la santé est l’une des nombreuses sources officielles qui diffuse des avertissements que respirer même de faibles niveaux de manganèse provoque des dommages aux fonctions respiratoires et cérébrales.

Les effets dits de « folie du manganèse » incluent également une perte de mouvement, de coordination, de nervosité, d’irritabilité, d’agressivité et de destructivité.

South32 a déclaré à l’ABC qu’il a mis en place des mesures d’atténuation de la poussière, notamment la pulvérisation sur les routes et qu’il n’a eu qu’un dépassement « limité » des directives relatives à la poussière de mine.

La société a déclaré qu’elle était “en discussion avec le gouvernement du Territoire du Nord et le Conseil foncier d’Anindilyakwa concernant de nouvelles études sur la poussière sur l’Eylandt”.

“La santé de tous à Groote Eylandt est extrêmement importante pour nous”, a ajouté South32.

« Nous disposons d’un solide programme de gestion de la poussière comprenant une surveillance, des mesures d’atténuation et des contrôles sur l’ensemble de notre site GEMCO.

“Tout dépassement fait l’objet d’une enquête et des contrôles supplémentaires sont mis en place, si nécessaire.”

Le Conseil foncier d’Anindilyakwa a déclaré à l’ABC qu’il avait arrêté ses tests parce que le manganèse présent chez l’homme pouvait provenir naturellement du sol ou de l’eau, et qu’il travaillait avec le mineur pour convenir de davantage de moyens de supprimer la poussière.

Appels renouvelés pour des tests de santé à Groote Eylandt

M. Aschmann a lancé un nouvel appel au gouvernement remanié du NT.

“J’ai écrit à la ministre de la Santé Selena Uibo pour lui demander une évaluation urgente de la santé et du bien-être des aborigènes de Groote Eylandt”, a-t-il déclaré.

“C’est son électorat d’Arnhem, elle doit y connaître des gens.

Lorsque l’ABC lui a demandé si elle ordonnerait des tests, la ministre Uibo a renvoyé la question au ministère de la Santé du NT.

Le ministère a répondu que la mine avait une stratégie d’atténuation de la poussière « et qu’à l’heure actuelle, aucune autre mesure n’est requise ».

Le département a ajouté qu’il sollicitait l’avis des chercheurs pour déterminer si des recherches étaient nécessaires “pour déterminer les effets néfastes potentiels sur la santé liés à l’exposition au manganèse présent dans la poussière”.

La ministre en chef des Territoires du Nord-Ouest, Eva Lawler, a déclaré qu’elle laisserait au ministre de la Santé le soin de décider de toute action.

“Cette mine est là depuis très longtemps à Groote Eylandt, elle est là depuis 40, 50 ans, mais nous voulons aussi que les territoires soient en sécurité et en bonne santé”, a ajouté Mme Lawler.

La chef de l’opposition Lia Finocchiaro ne s’engagerait pas non plus à procéder à des tests de santé si son gouvernement était élu en août.

Elle a seulement promis d’enquêter sur la décision de Natasha Fyles.

“Un futur gouvernement CLP s’engage à revoir cette décision sur le fond”, a déclaré Mme Finocchiaro.

“Nous sommes très préoccupés par la santé des territoires, mais ce que nous devons faire pour redonner de la certitude aux territoires, c’est revoir la décision prise par l’ancien ministre en chef.”