Le service de livraison par drone Wing cesse de voler à Canberra alors que les activités se concentrent sur les grands centres commerciaux

Wing Aviation, le premier service commercial de livraison par drone au monde, avait promis à Canberran une hyper commodité tout en réduisant les coûts et les émissions de carbone, mais près de cinq ans après avoir commencé à livrer des articles ménagers dans certaines banlieues d’ACT, le service a cessé localement.

Wing Aviation – une filiale de la société mère de Google, Alphabet – opérait depuis Gungahlin depuis un peu moins de cinq ans et livrait de la nourriture, du café et des produits pharmaceutiques directement au domicile des gens.

Le responsable des politiques publiques de Wing, Jesse Suskin, a déclaré à ABC Radio Canberra que la société avait abandonné ses propres entrepôts.

« Au fil des années, à mesure que nous opérons et que nous grandissons davantage, nous avons modifié notre [operating] modèle à partir de drones volants depuis nos propres installations », a-t-il déclaré.

“À Canberra, nous avions un entrepôt à Mitchell, où les drones décollaient et atterrissaient et où les commerçants colocalisaient leurs produits avec nous. Désormais, nous installons simplement les drones dans les grands centres commerciaux.”

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Il a déclaré que le changement a permis à davantage de commerçants de s’inscrire « sans cette étape supplémentaire d’entrepôt » et à davantage de clients de s’inscrire.

M. Suskin a défini les nouveaux sites de vente au détail comme des espaces « très grands » comptant plus de 100 magasins et situés dans des zones densément peuplées.

“Nous n’avons pas encore de centre commercial approprié dans la région de Canberra.”

Un expert suggère que la résistance de la communauté a joué un rôle dans la décision de Wing

Julia Powles, professeure agrégée à l’Université d’Australie-Occidentale, étudie la livraison par drones en Australie depuis cinq ans par le biais du Minderoo Tech & Policy Lab de l’UWA.

Elle soupçonne résistance communautaire – à partir de 2018, lors d’un essai de livraison par drone à Bonython, dans le sud de Canberra – a également été un facteur clé dans l’arrêt des livraisons de Wing dans la capitale.

“[Bonython residents] se sont réunis et ont dit : « Ce n’est pas bien. Une entreprise décide que nous devrions être les cobayes d’un service de livraison de malbouffe fonctionnant jour et nuit et nous ne pouvons rien y faire”, a déclaré Mme Powles.

En novembre de la même année, 1 043 pétitionnaires ont demandé à l’Assemblée législative d’abandonner ce procès ainsi que tout procès futur prévu dans l’ACT.citant un processus limité de rétroaction du public, des problèmes de transparence et de gouvernance, des risques potentiels pour les animaux de compagnie et la faune sauvage, et un « droit à la paix, à la vie privée et à une bonne qualité de vie » compromis.

Mme Powles a déclaré qu’il y avait également eu des réactions négatives de la communauté à Gungahlin, où Wing s’est agrandi en 2019 après avoir obtenu l’approbation de l’autorité aéronautique australienne, CASA.

À l’époque, l’entreprise estimait que l’extension du service générerait jusqu’à 40 millions de dollars pour les entreprises d’ACT, tandis que le ministre en chef Andrew Barr suggérait que le bruit des drones était similaire à d’autres bruits résidentiels, comme ceux des tondeuses à gazon.

En 2021, le service drone de Wing a également été suspendu pendant quelques mois au printemps, lorsque des corbeaux « territoriaux » ont perturbé les livraisons pendant le confinement Delta COVID-19 du territoire..

Ailes pas complètement coupées

Le nouveau modèle économique de Wing comporte déjà un partenariat avec le géant des supermarchés Coles pour la livraison à domicile de petits articles dans les banlieues nord de la Gold Coastet des services de centres commerciaux dans les villes de Logan et Ipswich, dans le Queensland.

Un deuxième site Logan ouvre cette semaine dans le sud-est du Queensland.

“Tout cela ressemble à une belle vision [but] ce que cela masque, c’est qu’il s’agit d’une toute nouvelle arène commerciale dans notre ciel”, a déclaré Mme Powles.

“Nous avons effectué un travail de terrain sur le site de Logan et ils ont une démographie très différente, une dynamique de croissance démographique très différente, et beaucoup moins d’organisation communautaire pour dire ‘Attendez une minute, comment nos villes sont-elles transformées par le survol de, franchement, des drones livrant du café et du poulet frit, qui sont pratiques… mais ont un impact dramatique sur la qualité de vie ?'”

Mais M. Suskin a déclaré que malgré l’arrêt des livraisons à Canberra, Wing maintenait une certaine présence dans l’ACT.

“Canberra représente une grande partie de notre histoire et elle est sur notre radar”, a-t-il déclaré.

“Nous [still] il y a des pilotes là-bas, des experts géospatiaux. Il y aura encore des drones dans les airs de temps en temps, pilotant de nouvelles livraisons non destinées aux consommateurs. »