Les deux tiers de toutes les personnes sur Medicare n’ont pas de couverture dentaire, selon la Kaiser Family Foundation. Parmi les bénéficiaires de Medicare qui ont utilisé des services dentaires, les dépenses personnelles moyennes pour les soins dentaires étaient de 874 $ en 2018, et un cinquième a dépensé plus de 1 000 $ de sa poche, selon Kaiser.
Pour que l’assurance-maladie traditionnelle paie les soins dentaires, ceux-ci doivent être jugés nécessaires dans le cadre d’une procédure couverte – par exemple, une extraction dentaire nécessaire en vue d’une radiothérapie. De même, le programme ne couvre pas les appareils auditifs (qui sont notoirement chers, souvent à quatre chiffres), ni les examens, ni la plupart des soins de la vue.
La plupart des plans Medicare Advantage offrent un certain niveau de soins dentaires, visuels et auditifs. Certains plans facturent des primes supplémentaires pour ces services, mais ils sont souvent fournis sans frais supplémentaires pour les bénéficiaires. Au lieu de cela, ils sont financés par le système de paiement complexe Advantage de Medicare, qui comprend des primes que le gouvernement verse aux régimes en fonction des cotes de qualité et des rabais, qui sont accordés dans certaines circonstances.
« Une partie des économies doit être dépensée directement pour les soins des bénéficiaires, et elles sont affectées à ces avantages supplémentaires », a déclaré Allyson Y. Schwartz, présidente-directrice générale de Better Medicare Alliance, un groupe de recherche et de plaidoyer Medicare Advantage.
Aujourd’hui en affaires
Mais les limites de ce que couvrent ces plans varient considérablement. Parmi les personnes bénéficiant de régimes offrant à la fois des prestations dentaires préventives et plus étendues, 43 % étaient confrontées à des plafonds annuels, généralement autour de 1 000 $, selon une étude de Kaiser.
“Certains fournissent des services de prévention et de diagnostic mais ne couvrent pas les traitements plus coûteux”, a déclaré Tricia Neuman, directrice exécutive du programme de politique Medicare de la Kaiser Family Foundation. «D’autres couvrent également des services plus coûteux, comme les implants, mais ont des exigences de coassurance élevées ou des limites annuelles en dollars. C’est mieux que rien, mais les personnes ayant une couverture dentaire relativement maigre peuvent être prises au dépourvu lorsqu’elles voient leur facture.
Certaines personnes âgées achètent une police commerciale individuelle uniquement pour les soins dentaires, mais ces plans les exposent également à des frais remboursables élevés pour les procédures les plus coûteuses. Par exemple, un résident de 66 ans de la ville de New York pourrait choisir entre un plan Delta Dental PPO de base (24 $ par mois) ou premium (48 $ par mois), tous deux avec une franchise annuelle de 50 $. Le plan de base paie un maximum de 1 000 $ par année en soins et le plan premium 1 500 $.
