Le champion light heavyweight de l’UFC, Alex Pereira, et son adversaire Magomed Ankalaev ont tous deux subi des blessures significatives lors du UFC 320, le 6 octobre dernier. Pereira souffre d’une fracture du pied, tandis qu’Ankalaev aurait combattu avec une côte cassée.
Contre toute attente, Pereira est sérieusement affecté malgré sa victoire éclair contre Ankalaev. Après avoir mis KO son adversaire en seulement 80 secondes, le Brésilien a boité hors de l’Octagon, convaincu d’avoir fracturé son pied. Il a confirmé la fracture lors d’une séance de questions-réponses à Rio de Janeiro vendredi.
« J’ai passé une radiographie à Las Vegas et une IRM ici, et il y a une fracture au pied. Je ne sais pas encore ce qui va se passer, ni combien de temps ma convalescence prendra », a déclaré Pereira, selon MMA Fighting, avant le UFC Fight Night de samedi.
Selon la clinique Cleveland, une fracture du pied nécessite généralement de quatre à six semaines de repos, avec un maximum de douze semaines pour une guérison complète. Il faut ensuite compter six mois supplémentaires pour que l’os retrouve une capacité à supporter les contraintes physiques liées à une activité intense. Dans le pire des cas, Pereira pourrait être absent jusqu’en avril.
Malgré cette blessure, « Poatan » continue de réclamer un combat face à Jon Jones, idéalement à la Maison Blanche. Un tel affrontement lui laisserait environ huit à neuf semaines pour s’entraîner une fois sa fracture consolidée.
« Je pense qu’il est bon de se concentrer sur cette date à la Maison Blanche, c’est quelque chose qui m’intéresse », a-t-il ajouté. « Je vais me concentrer là-dessus. »
La semaine dernière, Pereira a précisé le moment où il pense s’être blessé. « C’est mon pied », a-t-il expliqué aux journalistes, via un interprète portugais, lors de la conférence de presse d’après-combat du UFC 320. « Je suis presque sûr qu’il est cassé. Les coups de tibia intérieurs fonctionnaient bien. J’en ai lancé quelques-uns, puis il a changé de position, et je pense que je n’étais pas à la bonne distance. J’ai alors porté un autre coup de pied à sa jambe avant, et il a atterri sur le bout de mon pied. Je pense qu’il est cassé. »
Si Pereira semble s’être blessé pendant le combat, Ankalaev pourrait lui aussi être entré sur le ring avec une blessure préexistante. Ali Abdelaziz, l’agent d’Ankalaev, a affirmé qu’il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles son client n’aurait pas dû participer à la rencontre, sans toutefois en préciser la nature.
« Beaucoup de choses se sont passées avec Ankalaev pendant sa préparation », a publié Abdelaziz sur Instagram. « Mais c’est à lui d’en parler, pas à moi. Si c’était à moi, il n’aurait jamais dû combattre en raison de certaines choses. Mais c’est un homme adulte, il prend ses propres décisions et assume les conséquences de ses actes. »
Lundi, des informations ont révélé qu’Ankalaev avait combattu Pereira avec une côte cassée. Léo Guimaraes, journaliste spécialisé dans les sports de combat sur Twitter, a publié une vidéo montrant Ankalaev en train de recevoir un traitement pour ses côtes environ vingt jours avant le combat. Des sources anonymes ont confirmé la blessure à MMA Fighting, affirmant qu’il avait eu du mal à s’entraîner avant le UFC 320.
Ankalaev a réagi à sa défaite lundi, sans divulguer d’informations sur une éventuelle blessure.