Les Angels de Los Angeles ont nommé Kurt Suzuki, ancien receveur de la Ligue majeure, à leur poste de gérant, a annoncé l’équipe mardi. Cette décision intervient après l’échec des négociations avec la légende des Cardinals, Albert Pujols, pour le même poste.
Âgé de 42 ans, Suzuki a disputé 16 saisons en MLB, accumulant 1 421 coups sûrs, 143 circuits et une sélection au match des étoiles. Il a également remporté la Série mondiale avec les Nationals de Washington en 2019, où il était coéquipier de l’actuel joueur de champ intérieur des Angels, Anthony Rendon. Suzuki a terminé sa carrière de joueur avec les Angels après deux saisons.
Bien que sans expérience préalable en tant que gérant, Suzuki a travaillé au cours des trois dernières saisons comme assistant spécial du directeur général des Angels, Perry Minasian. Le recrutement de gérants sans expérience sur le terrain est une tendance de plus en plus courante dans le baseball.
Suzuki hérite d’une équipe des Angels qui a terminé avec un dossier de 72 victoires et 90 défaites sous la direction de Ron Washington et, après son départ pour raisons de santé en juin, de l’entraîneur par intérim Ray Montgomery. L’organisation a annoncé que ni Washington ni Montgomery ne seraient de retour en 2026. Suzuki devient le cinquième gérant des Angels depuis 2022, et le septième depuis 2018.
Ce carrousel de gérants reflète les difficultés persistantes des Angels au cours de la dernière décennie. L’équipe a terminé à la dernière place de la division AL Ouest lors des deux dernières saisons et a subi 10 saisons perdantes consécutives, dont une campagne à 99 défaites en 2024. Malgré les performances exceptionnelles de Mike Trout et, plus récemment, de Shohei Ohtani, les Angels n’ont pas participé aux séries éliminatoires depuis 2014 et n’ont pas remporté de série éliminatoire depuis 2009.
Avec la nomination de Suzuki, sept équipes sont toujours à la recherche d’un nouveau gérant pour 2026 : les Padres de San Diego, les Braves d’Atlanta, les Orioles de Baltimore, les Nationals de Washington, les Giants de San Francisco, les Rockies du Colorado et les Twins du Minnesota.
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