Une tragédie frappe le monde de la boxe : Anthony Joshua a perdu deux amis proches dans un accident de la route survenu lundi 30 décembre 2025 au Nigeria. Le champion britannique, légèrement blessé dans l’incident, était en vacances avec les victimes après son combat contre Jake Paul.
Sina Ghami, préparateur physique d’Anthony Joshua, et Latif Ayodele, surnommé « Latz », son entraîneur personnel, ont péri dans l’accident. Quelques heures seulement avant le drame, Joshua avait partagé sur les réseaux sociaux une vidéo le montrant jouant au ping-pong avec Ayodele, un témoignage poignant de leur récente complicité.
Ghami et Ayodele accompagnaient Joshua depuis de nombreuses années, depuis les débuts de sa carrière fulgurante dans la catégorie poids lourds. Ils faisaient partie d’un cercle restreint d’amis et de collaborateurs fidèles, dont la loyauté a été saluée par de nombreux observateurs.
Cette tragédie rappelle un épisode survenu il y a quelques années, lorsque Joshua avait défendu une photo le montrant entouré de 23 personnes dans ses vestiaires. Certains avaient alors critiqué cette image, l’accusant d’être entouré de « profiteurs ». Joshua avait réfuté ces accusations, affirmant que ces personnes étaient là par amitié et soutien.
« Certains ne sont pas sur la liste de paie, » avait déclaré un ami de Joshua à l’époque. « Certains sont des employés de Matchroom. D’autres prennent le temps de venir d’eux-mêmes. Puis il y a son équipe de boxe : ses entraîneurs, ses kinésithérapeutes, ses nutritionnistes. »
L’attachement de Joshua à ses proches est bien connu. Il a souvent souligné l’importance de s’entourer de personnes de confiance, qui ne seraient pas tentées par la célébrité ou par l’opportunisme.
Le Nigeria occupe une place particulière dans le cœur d’Anthony Joshua. Ses parents sont nigérians et il y a passé une partie de son enfance. En 2019, après sa défaite surprise face à Andy Ruiz Jr., il était retourné en Afrique pour se ressourcer, visitant notamment le bidonville de Makoko, une cité construite sur pilotis.
« Je pourrais gagner 10 titres, atterrir à Heathrow, et n’avoir personne à m’attendre sauf ma mère et mon cousin, » avait-il confié avec émotion à l’époque. « Quand je suis arrivé à l’aéroport… »
À ce stade, toute discussion concernant son prochain combat, qu’il s’agisse d’un affrontement en février ou d’une potentielle rencontre face à Tyson Fury cet été, a été suspendue. La communauté de la boxe, y compris ses rivaux et ses adversaires, a exprimé sa solidarité et son respect pour les victimes de cet accident.
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