Publié le 3 octobre 2025 20:25:00. Après une saison prometteuse et un titre de division, les Jets de Winnipeg abordent la nouvelle saison avec de sérieuses interrogations, notamment en raison de blessures clés et du départ d’un attaquant important, malgré la présence rassurante de leur gardien vedette, Connor Hellebuyck.
- Les Jets devront composer avec l’absence d’Adam Lowry et Dylan Samberg au début de la saison.
- Le départ de Nikolaj Ehlers pour la Caroline laisse un vide offensif difficile à combler.
- L’arrivée de l’ancien capitaine des Blackhawks, Jonathan Toews, représente un pari intéressant, mais incertain.
Les Jets de Winnipeg avaient affiché de belles ambitions après une saison 2023-2024 réussie, avec 116 points et la première place de la division Centrale. Cependant, leur parcours s’est brutalement arrêté au deuxième tour des séries éliminatoires face aux Stars de Dallas, une défaite en six matchs qui a laissé des regrets.
L’équipe compte beaucoup sur son gardien, Connor Hellebuyck, détenteur du trophée Vézina et joueur le plus précieux de la Ligue (MVP) en titre. Winnipeg misera sur sa performance pour aller loin, même si ses statistiques en séries éliminatoires n’ont pas été aussi impressionnantes ces trois dernières années. Lors de la dernière confrontation face à Dallas, il a d’ailleurs été surpassé par son compatriote américain Jake Oettinger.
Winnipeg espère conserver sa position de prétendant à la Coupe Stanley, mais plusieurs obstacles se dressent sur son chemin. Outre les blessures, l’équipe doit faire face au départ de l’ailier Nikolaj Ehlers, un élément clé de sa deuxième ligne, désormais à la Caroline. Les Jets n’ont pas réussi à le remplacer par un joueur de calibre équivalent et devront s’appuyer sur leurs ressources internes.
L’arrivée de Jonathan Toews, 37 ans, représente un pari pour renforcer le centre de l’équipe. Son contrat, à 2 millions de dollars de salaire de base plus 5 millions de dollars de bonus de performance liés aux matchs joués, témoigne de la prudence de la direction. La question est de savoir si Toews sera capable de retrouver son niveau après deux saisons d’inactivité et de supporter la rigueur d’une saison complète de 82 matchs. Il est absent de leur match de pré-saison de vendredi.
L’espoir est que Toews puisse apporter une profondeur de qualité au centre de l’équipe, idéalement en occupant le rôle de deuxième centre aux côtés d’Adam Lowry à son retour en novembre. S’il se retrouve relégué au troisième centre, cela pourrait également fonctionner, mais un échec pourrait créer un vide important dans l’alignement.
Joueur à surveiller : Gustav Nyquist
Le départ de Nikolaj Ehlers laisse un vide important sur l’aile droite de la deuxième ligne. Gustav Nyquist, 36 ans, devrait occuper cette position aux côtés de Cole Perfetti. Bien qu’il ait connu une saison difficile en 2023-2024 (28 points en 52 matchs avec les Predators et les Wild), les Jets espèrent qu’il pourra retrouver son niveau d’antan, où il avait marqué 75 points avec Nashville il y a deux ans. La réussite de ce trio sera cruciale pour la performance de la deuxième ligne.
L’espoir Chase Yager, sélectionné au 14e rang du repêchage de 2023, a été assigné aux Moose de Manitoba, l’équipe affiliée à la Ligue américaine de hockey (LAH). Les Jets ne souhaitent pas précipiter son développement et lui accorderont le temps nécessaire pour s’adapter au niveau professionnel. À terme, Yager pourrait devenir un centre de deuxième ligne de la LNH, mais cela demandera de la patience.
Les questions clés pour les Jets :
1. Comment gérer l’absence d’Adam Lowry en début de saison ?
La blessure à la hanche d’Adam Lowry, qui devrait le tenir à l’écart des jeux jusqu’en novembre, représente un défi majeur pour les Jets. Lowry est un joueur polyvalent, capable de jouer un rôle défensif important tout en contribuant offensivement. Son absence affaiblira la profondeur du centre de l’équipe et nécessitera des ajustements tactiques. Les Jets affronteront seulement trois équipes ayant participé aux séries éliminatoires lors de leurs 11 premiers matchs en octobre, ce qui pourrait leur permettre de mieux gérer cette période de transition.
2. Cole Perfetti peut-il connaître une saison décisive ?
Cole Perfetti, 23 ans, pourrait être la clé du succès de la deuxième ligne des Jets. Il devra prendre plus de responsabilités et devenir un leader offensif capable de dynamiser l’attaque. Après avoir affiché un sommet personnel de 50 points la saison dernière, Perfetti devra progresser et prouver qu’il peut être un joueur de premier plan dans la LNH.
L’augmentation des salaires dans la LNH crée une situation inédite, où les comparaisons avec le passé ne sont plus pertinentes. Connor, un des meilleurs agents libres disponibles, pourrait négocier un contrat lucratif, bien qu’il ne soit pas certain qu’il atteigne les 17 millions de dollars de Kirill Kaprizov. La façon dont Connor négociera son prochain contrat aura un impact sur la marge de manœuvre financière des Jets, notamment en ce qui concerne les prolongations de contrat de Mark Scheifele et Connor Hellebuyck, tous deux liés à l’équipe jusqu’en 2031.