Publié le 3 janvier 2026 à 02h35. Les Americans de Rochester et les Marlies de Toronto s’affrontent ce samedi pour la première fois depuis le début de saison, un match crucial alors que les deux équipes sont à égalité en tête de leur division.
- Les Americans de Rochester ont remporté leur dernier match en prolongation contre Cleveland grâce à un but décisif de Jack Rathbone.
- Toronto arrive en confiance avec une série de quatre victoires consécutives.
- Les deux équipes sont à égalité au classement de la division Nord, avec 36 points chacune.
Rochester entame l’année 2026 avec un déplacement important au Coca-Cola Coliseum pour affronter les Marlies de Toronto. Après une victoire encourageante lundi soir contre les Monsters de Cleveland (4-3 en prolongation), les Americans abordent ce match avec l’ambition de confirmer leur bonne forme. Le défenseur Jack Rathbone s’est illustré en marquant le but vainqueur en prolongation, son deuxième de la saison de ce type, tandis que Scott Ratzlaff, à ses débuts dans la Ligue Américaine de Hockey (AHL), a repoussé 23 tirs, assurant ainsi la victoire de son équipe.
Vsevolod Komarov, Sauvage Rouge et Isak Rosen ont également marqué en temps réglementaire lors de ce match, permettant aux Americans de conclure le mois de décembre avec un bilan positif de 12 points sur 18 possibles. L’équipe a enchaîné les bonnes performances, obtenant des points lors de huit de leurs neuf derniers matchs avant la fin de l’année 2025.
De leur côté, les Marlies de Toronto ont connu un calendrier inhabituel cette semaine, avec des matchs disputés mardi et jeudi. Cependant, ce changement de rythme ne semble pas les avoir affectés, puisqu’ils se présentent au week-end forts d’une série de quatre victoires consécutives, dont une victoire en prolongation le jour de l’An contre Syracuse, grâce à un but de l’ancien joueur des Americans, Alex Nylander.
Avec 36 points au compteur, Rochester et Toronto occupent conjointement la troisième place du classement de la division Nord. Les Americans ont l’avantage au niveau du nombre de victoires en temps réglementaire, et disposent également de deux matchs en moins que leur adversaire direct.
Le calendrier s’accélère pour les Americans en janvier, avec pas moins de 12 matchs programmés, ce qui égalera le mois de novembre comme les deux périodes les plus chargées de la saison. L’équipe répartira ses rencontres équitablement, avec six matchs à domicile à la Blue Cross Arena et six à l’extérieur.
Le seul affrontement de janvier entre les Americans et les Marlies aura lieu ce samedi. À part deux matchs contre Hershey à la fin du mois, tous les autres adversaires de Rochester proviendront de la division Nord, notamment une série de trois matchs contre le Syracuse Crunch répartis sur 12 jours. L’équipe affrontera également Belleville, Utica, Laval et Cleveland.
L’attaquant Sauvage Rouge, après avoir passé près de deux mois en ECHL, a été rappelé chez les Americans et a eu un impact immédiat lors du dernier match de l’équipe. Il a marqué un but et délivré une passe décisive lors de la victoire contre les Monsters. Sa passe décisive a permis à Jack Rathbone de marquer le but vainqueur en prolongation.
Sauvage Rouge a déjà joué quelques matchs avec les Americans en début de saison, affichant un bilan de quatre points (2 buts et 2 passes décisives) en sept rencontres. Il a passé la majeure partie de sa première saison professionnelle avec l’équipe affiliée à Rochester en ECHL, à Jacksonville, où il a inscrit un but et cinq points en 12 matchs.
Si Sauvage Rouge est aligné, il s’agira de sa première confrontation contre les Marlies de Toronto, l’équipe où son grand-oncle, Larry Hillman, membre du Temple de la renommée des Americans, a joué et remporté quatre Coupes Stanley dans les années 1960.
Le gardien Devon Levi a démontré sa maîtrise face aux Marlies. Au cours de ses trois saisons avec les Americans, il affiche un bilan de 5 victoires pour 1 défaite contre Toronto, sa seule défaite datant de la fin de la saison 2024-2025. Il s’agira de sa deuxième titularisation à Toronto, et de sa première au Coca-Cola Coliseum.
Sa performance la plus mémorable contre les Marlies au Canada remonte au 19 février 2024, où il a réalisé 52 arrêts lors d’une victoire en prolongation (2-1) au Scotiabank Arena. Plus récemment, le 10 octobre dernier, Levi a repoussé 24 tirs lors de la victoire 4-3 de l’équipe qui a ouvert la saison 2025-2026.
En début de saison, Levi affiche un bilan de 11 victoires, 5 défaites et 4 matchs nuls, avec 1 193 minutes jouées, ce qui en fait le gardien le plus utilisé de la Conférence de l’Est. Il a également réalisé 540 arrêts en 20 départs.
Après un début de saison difficile, les Marlies ont retrouvé leur rythme, remportant leurs quatre derniers matchs et affichant un bilan de 7 victoires, 3 défaites et 0 match nul au cours de leurs 10 dernières rencontres. Ils rejoignent ainsi les Americans à la troisième place de la division. Le succès de Toronto a été de peu, chacune de ses quatre victoires consécutives ayant été remportée par un seul but d’écart.
Les Marlies sont en tête de l’AHL avec 12 victoires obtenues par un seul but d’écart cette saison. Ils affichent également un bilan parfait de 12 victoires pour 0 défaite lorsqu’ils mènent après deux périodes. Bo Groulx, fils de l’ancien entraîneur-chef des Americans Benoit Groulx, est l’un des principaux artisans de ce succès, avec 14 buts en 31 matchs.
Comme Rochester, les Marlies ont utilisé cinq gardiens de but différents cette saison, mais Artur Akhtyamov a pris en charge la majorité des matchs, affichant un bilan de 11 victoires, 6 défaites et 0 match nul, remportant cinq de ses six derniers départs.
Ce match marque la troisième de six rencontres de la saison entre Rochester et Toronto. Six des dix derniers matchs entre les deux équipes se sont décidés par un seul but. Les Americans affichent un bilan de 12 victoires, 12 défaites et 2 matchs nuls contre Toronto depuis 2020.
