Apple a retiré de son App Store une application controversée permettant de suivre les déplacements des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), l’agence américaine chargée de l’application des lois sur l’immigration. Cette décision fait suite à des pressions des autorités américaines qui craignent pour la sécurité de leurs agents.
L’application, nommée Ice Block, a été téléchargée plus d’un million de fois aux États-Unis et permettait aux utilisateurs de signaler les observations des agents de l’ICE. Selon Apple, la suppression de l’application et d’applications similaires s’est faite après avoir reçu des informations des forces de l’ordre concernant des « risques de sécurité ».
La procureure générale américaine, Pam Bondi, avait publiquement demandé le retrait de l’application, affirmant qu’elle avait été « conçue pour mettre des agents de l’ICE en danger ». Elle a souligné que l’application pouvait être utilisée pour cibler les agents, citant notamment un incident survenu en septembre à Dallas, où un homme ayant utilisé des applications similaires pour suivre les mouvements des agents a attaqué un centre de détention de l’ICE, tuant deux personnes.
Le créateur de l’application, Joshua Aaron, rejette ces accusations, les qualifiant de « manifestement fausses » et dénonçant une « capitulation à un régime autoritaire ». Il compare Ice Block à des applications de signalement de radars routiers, comme l’application Plans d’Apple, et affirme qu’il s’agit d’un exercice du droit à la liberté d’expression protégé par le Premier Amendement de la Constitution américaine.
Aaron explique avoir développé l’application en réponse à une augmentation des raids de l’ICE sous l’administration Trump. « J’ai commencé à réfléchir à ce qui allait se passer et à ce que je pouvais faire pour assurer la sécurité des gens », a-t-il déclaré à BBC Verify.
La Maison Blanche et le FBI avaient déjà critiqué l’application lors de son lancement en avril dernier.
Dans un communiqué, Apple a réaffirmé son engagement à assurer un environnement sûr et fiable sur l’App Store. « Sur la base des informations que nous avons reçues des forces de l’ordre concernant les risques de sécurité associés à Iceblock, nous l’avons supprimée et les applications similaires de l’App Store », a déclaré l’entreprise.
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