Publié le 26 octobre 2023. Une rencontre sportive en Nouvelle-Zélande a donné naissance à une belle histoire d’amour, culminant avec un mariage célébré en Irlande, pays aux liens forts pour les jeunes mariés.
- Sinéad O’Halloran et Fergus Gahan se sont mariés en août dernier à Kinsale, dans le comté de Cork.
- Leur histoire a commencé sur un terrain de GAA (Hurling et football gaélique) en Nouvelle-Zélande, où ils jouaient pour le club des Marist Rangers.
- Le mariage a été célébré par l’oncle du marié, le révérend Père Raymond Gahan, juste avant sa retraite.
C’est sur un terrain de GAA, à l’autre bout du monde, que Sinéad O’Halloran et Fergus Gahan ont croisé leurs chemins. Jouant ensemble pour les Marist Rangers en Nouvelle-Zélande, ils ont découvert une affinité qui allait bien au-delà du sport. Six ans plus tard, leur histoire s’est scellée lors d’une cérémonie émouvante dans la chapelle Honan de l’University College Cork.
« Je comparerais cela au sentiment juste avant de jouer une finale de comté – ce mélange d’excitation et de confiance calme, sachant que toute la préparation est terminée et que votre famille est là pour vous encourager, mais avec une touche d’anticipation nerveuse pour ce qui est sur le point de se dérouler », confie Sinéad, originaire d’Ennis, dans le comté de Clare.
Leur premier échange significatif a eu lieu lors d’un dîner de Noël réunissant des expatriés irlandais à Auckland en 2019. « Plus tard dans la journée, nous nous sommes retrouvés sur la plage, passant du temps ensemble à faire des allers-retours avec un sliotar », se souvient Sinéad, faisant référence au ballon utilisé dans le hurling et le football gaélique.
La demande en mariage s’est déroulée la veille de Noël 2023, après une randonnée entre amis. « Sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés pour manger une glace et nous nous sommes assis sur un banc surplombant l’eau à Whangarei Heads dans le Northland, en Nouvelle-Zélande, où Fergus a fait sa demande », raconte la jeune mariée.
La cérémonie religieuse a été célébrée en août par le révérend Père Raymond Gahan, l’oncle de Fergus et curé de Kilaveney. Un moment d’autant plus spécial que le Père Raymond a pris sa retraite deux semaines après le mariage, marquant ainsi la fin de sa carrière avec cette célébration.
La réception a eu lieu à l’hôtel Trident de Kinsale. « L’équipe du Trident a dépassé toutes nos attentes tout au long du week-end », souligne Sinéad.
Le couple a été entouré de leurs familles et de 99 invités, dont les parents de Sinéad, Philomena et Thomas, ainsi que ceux de Fergus, Stasia et Raphael.
Kinsale et la chapelle Honan ont été choisis pour leur signification particulière. Sinéad a étudié à l’UCC, tandis que Fergus a d’abord étudié la conception et la fabrication de meubles avant de devenir technicien en conception au Joseph Walsh Studio, ce qui l’a amené à vivre et à jouer au GAA à Kinsale pendant quatre ans. Durant cette période, il a collaboré avec Joseph Walsh et feu Michael Holland, historien de l’UCC, pour concevoir et réaliser le socle sur lequel repose la masse de cérémonie de l’université.
La sœur de Sinéad, Aishling O’Halloran, était sa demoiselle d’honneur, et le frère de Fergus, Paul Gahan, son témoin.
« Nous avons toujours aimé l’approche décontractée des mariages kiwis – rien de trop formel – mais avoir nos familles autour de nous était vraiment important, donc célébrer en Irlande nous semblait naturel », explique Sinéad.
La robe de mariée de Sinéad a été trouvée chez Felicity Bridal à Auckland, tandis que Fergus a loué son costume chez Tango’s Dress Hire à Dublin.
« Il y a beaucoup de pression pour trouver la robe parfaite. Au final, j’ai trouvé que j’étais beaucoup plus à l’aise pour aller aux essayages seule, donc je pouvais découvrir ce qui me plaisait vraiment sans trop d’opinions », précise-t-elle.
Christine O’Sullivan et Christine O’Connor, toutes deux de Cork, ont pris en charge la coiffure et le maquillage de la mariée.
Jakub Walutek Photography (walutek.com) et Uray Weddings ont immortalisé la journée à travers des photos et une vidéo.
Daisy Chain, à Kinsale, a créé les arrangements floraux, et le groupe The Brass Monkeys a animé la piste de danse. « Notre ami Ben Murray a créé un brillant mix DJ personnalisé pour notre entrée à la réception », ajoute la mariée.
Sinéad est ergothérapeute dans un service communautaire de réadaptation après un accident vasculaire cérébral, et Fergus est directeur chez Adaptable Consulting, où il dirige l’équipe Power Platform, proposant des solutions numériques innovantes aux clients.
Le couple est retourné vivre à Auckland, en Nouvelle-Zélande, et prévoit de passer leur lune de miel en Tasmanie à Noël.
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