Une banque de sperme danoise a mis fin à l’utilisation des dons d’un homme dont le sperme a été utilisé pour engendrer au moins 197 enfants dans 14 pays, après la découverte d’une mutation génétique rare. Cette anomalie a été mise en évidence suite à plusieurs cas de cancer chez des enfants conçus grâce à son sperme.
L’alerte a été donnée en avril 2020, lorsque la Banque européenne de sperme (ESB) du Danemark a été informée qu’un enfant conçu par don et diagnostiqué avec un cancer portait une mutation génétique. Des tests initiaux n’avaient pas détecté cette mutation rare, appelée TP53, dans un échantillon de sperme du donneur.
Les ventes de sperme ont été temporairement suspendues pour des analyses complémentaires, puis reprises. Cependant, en octobre 2023, après qu’un autre enfant conçu à partir du même don a développé un cancer, des tests plus approfondis ont confirmé que le donneur était porteur du gène, bien qu’il ne présente lui-même aucun symptôme. L’utilisation de son sperme a alors été définitivement stoppée.
Selon l’Autorité danoise pour la sécurité des patients, 99 enfants sont nés grâce au sperme de ce donneur, connu sous le pseudonyme de Kjeld. Plus précisément, 49 enfants sont nés de mères résidant au Danemark et 50 d’autres à l’étranger. Entre 2006 et 2022, le sperme de cet homme a été distribué à 67 cliniques dans 14 pays.
L’ESB précise que la mutation TP53 est particulièrement rare et n’était présente que dans une petite partie des spermatozoïdes du donneur, et non dans le reste de son corps. La banque de sperme souligne qu’elle n’a pas pu être détectée par les tests génétiques standards et que tous les enfants conçus à partir de ce don ne sont pas porteurs de la mutation.
L’ESB, qui se présente comme l’une des plus grandes banques de sperme au monde, affirme avoir contribué à la naissance de plus de 70 000 enfants au cours des deux dernières décennies. L’incident soulève des questions sur la réglementation internationale concernant le nombre d’enfants qu’un donneur peut engendrer, car de nombreux pays européens imposent des limites nationales, mais il n’existe pas de règles harmonisées au niveau mondial. Fin 2022, l’ESB a instauré une limite de 75 familles par donneur.
« La mutation spécifique est une mutation TP53 rare et non décrite auparavant », a déclaré l’ESB dans un communiqué.
