Mardi, le conseil municipal de Bastrop a approuvé un contrat de 2,4 millions de dollars pour réhabiliter deux des usines de traitement des eaux usées de la ville, permettant au directeur de la ville Sylvia Carrillo de négocier le taux que l’entrepreneur paierait s’il ne respecte pas l’expiration du projet.
Curtis Hancock, directeur de l’eau et des eaux usées de la ville, a déclaré que la réhabilitation des usines de traitement des eaux usées n. 1 et n. 2 « attend depuis un certain temps ». Les deux usines, construites en 1975 et 1988, ont accumulé des « céréales et des débris », avec une perte conséquente de compétences en traitement, selon une relation du personnel de la ville.
L’usine de traitement des eaux usées n. 3 Arrivé en ligne le 7 mai 2024, a presque doublé la capacité de traitement de la ville. L’usine 3, du côté ouest de la ville, traitera les eaux usées de la ville pendant la rénovation.
Hancock a déclaré que le projet recevra 2,2 millions de dollars de l’American Rescue Plan Act, un programme fédéral d’infrastructure fédéral. Le service des eaux usées de la ville couvrira le reste du budget du projet, soit environ 112 000 $.
Le maire Pro Temp John Kirkland a soulevé des inquiétudes concernant les termes du contrat sur les dommages liquidés ou sur le montant que les parties acceptent de payer s’ils violent les termes du contrat. Le projet présenté au Conseil a demandé mardi une taxe tardive de 100 $ pour chaque jour lorsque le projet était en retard.
« Cela me semble inutile », a déclaré Kirkland.
Kirkland a proposé un taux plus élevé pour encourager la construction ponctuelle. Il a recommandé de modifier le contrat pour imposer une pénalité de 3 295 $ pour chaque jour où le projet est en retard.
« Si vous aviez deux ans lorsque vous avez terminé, vous n’avez rien », a déclaré Kirkland. « Si vous avez un an de retard, obtenez 50% de l’argent. Ce serait 3 295 $ par jour. »
Le personnel de la ville a expliqué que la formulation du contrat provenait d’un modèle fourni conformément à l’American Rescue Plan Act, qui recommande le minimum de 100 $ pour la taxe quotidienne tardive.
Carrillo a déclaré que la ville doit trouver un solde entre la commission tardive de 100 $ actuelle et le montant proposé par Kirkland. Il a dit que la ville pourrait le négocier avec l’autre côté, Emerson Construction Company Inc., avant de la signer.
« Bien que je pense que 100 $ sont bas, je pense que l’autre extrémité est très élevée, extraordinairement élevée », a déclaré Carrillo. « Je ne suis pas sûr que nous ayons quelqu’un en ligne pour cela. Où est ce nombre, point faible, je pense qu’il a une bonne conversation avec le soumissionnaire sur ce qu’il est. »
Carrillo a déclaré que ce contrat offre à la ville la possibilité d’utiliser les fonds de la loi sur le plan de sauvetage américain pour acheter du temps pour ses infrastructures pour les eaux usées pendant que la ville continue de croître.
Le procureur de la ville Stanley Springely a déclaré que la ville devait trouver une « zone Golldocks » lors de la négociation de la clause de dommages liquidés du contrat. Il a déclaré que la plupart des contrats s’établient de 1 500 $ à 2 500 $ par jour de retard.
« Si les dommages-intérêts liquidés sont indiqués trop punitifs, les tribunaux peuvent ne pas le faire », a déclaré Springely. « Tu ne peux pas aller trop haut. Tu ne peux pas aller trop bas. »
Hancock a averti que si les conseils fixaient le taux trop élevé, l’entrepreneur pourrait prendre sa retraite, en retardant davantage le projet. Il a déclaré que les infrastructures des eaux usées de la ville n’étaient pas en mesure de soutenir la demande croissante avec d’autres retards.