Le troisième ligne international anglais Ben Earl se montre confiant quant à sa capacité à s’adapter à un rôle de joueur d’arrière, estimant que les ajustements nécessaires seraient minimes. Cette polyvalence pourrait offrir de nouvelles options tactiques à l’équipe d’Angleterre, selon son entraîneur Steve Borthwick.
Earl, âgé de 27 ans, a souligné la similitude entre ses performances en troisième ligne et à l’arrière. « Quand on joue bien en numéro 8 ou en troisième ligne, et quand on évolue à l’arrière, le ressenti est très, très similaire », a-t-il déclaré. Il précise que la mêlée serait le seul aspect du jeu nécessitant une adaptation. « Je ne veux pas passer pour un joueur qui essaie de tout faire, mais je veux rester fidèle à mon style de jeu », a-t-il ajouté.
Lors de la victoire de l’Angleterre contre l’Australie (25-7) samedi dernier, Earl s’est distingué en parcourant 73 mètres avec le ballon, surpassant ainsi la majorité de ses coéquipiers. Il a notamment marqué le premier essai, juste à l’intérieur de la moitié de terrain australienne, contribuant significativement à cette statistique.
Ben Earl n’est pas le seul joueur offensif que Steve Borthwick envisage de repositionner. Le jeune ailier Immanuel Feyi-Waboso Pollock, auteur de trois essais en un peu plus d’une heure de jeu avec l’équipe d’Angleterre, est également considéré comme une option possible sur l’aile. Earl a d’ailleurs reconnu la vitesse de Pollock : « Je pense qu’il est plus rapide que moi. Nous n’avons pas encore fait de course, mais il est certainement l’un des plus rapides de l’équipe, voire le plus rapide parmi les joueurs d’attaque. »
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