Un nageur britannique médaillé d’or olympique a annoncé sa retraite de la compétition officielle pour participer aux « Enhanced Games », une compétition controversée qui encourage l’utilisation de substances dopantes approuvées par la Food and Drug Administration (FDA) américaine. Cette décision intervient alors que l’Agence Mondiale Antidopage (AMA) dénonce un projet « dangereux et irresponsable ».
Ben Proud, champion olympique du 100 mètres nage libre à Tokyo en 2020, a expliqué qu’il était contraint de quitter le circuit traditionnel pour avoir la possibilité de concourir et de gagner des primes financières considérablement plus élevées que celles proposées dans le sport professionnel. « Pour pouvoir participer à ces jeux, et donc avoir la chance de gagner des sommes d’argent que l’on ne voit jamais dans le sport professionnel, j’ai été forcé de prendre ma retraite », a-t-il déclaré.
Proud, qui a par le passé soutenu la semaine du « Sport Propre » de l’Agence Britannique Antidopage (UKAD), a précisé qu’il n’était soumis à aucune obligation de se doper. Il a toutefois ajouté qu’il bénéficierait d’un accompagnement médical pour prendre des décisions éclairées. « Il y aura de nombreux médecins et spécialistes de la santé pour me guider et m’informer dans mes choix. Si cela devait arriver [de prendre des substances dopantes], je serais entre de bonnes mains pour prendre la décision la plus éclairée possible », a-t-il affirmé.
Les « Enhanced Games » autorisent uniquement les substances validées par la FDA, une liste différente de celle autorisée par l’AMA pour les athlètes de haut niveau. Plus tôt cette année, World Aquatics est devenue la première fédération sportive internationale à interdire aux athlètes, entraîneurs et officiels ayant participé aux « Enhanced Games » de prendre part à ses propres événements.
Proud a défendu l’initiative, estimant qu’elle vise à réduire la stigmatisation entourant certaines substances. « Les Enhanced Games tentent de réduire la stigmatisation autour de certaines de ces substances », a-t-il souligné. « Certaines de ces substances ont des effets fantastiques sur le corps et des effets secondaires très limités. Ce sont celles-là qui m’intéressent – qu’est-ce que l’on pourrait prendre pour se sentir mieux, avoir plus d’énergie, une meilleure récupération, sans risques pour la santé ? »
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