Après quatre matchs disputés avec les Canucks de Vancouver, l’attaquant Brendan Gallagher se retrouve sous le feu des critiques des partisans en raison de sa fiche vierge de points et de son temps de glace réduit.
L’arrivée de Brendan Gallagher dans l’Ouest canadien devait symboliser un nouveau départ. Échangé par le Canadien de Montréal en juin en retour de considérations futures, l’ailier de 34 ans a vu son ancien club retenir 50 % de son salaire pour faciliter la transaction. Les Canucks, engagés dans un processus de reconstruction, comptaient sur son leadership pour insuffler une culture gagnante. Pourtant, après seulement quatre rencontres au début de la saison 2026-27, le vétéran subit les foudres d’une partie des partisans de Vancouver mécontents de son rendement.
Pour l’organisation, l’acquisition de ce joueur d’expérience s’inscrivait dans le cadre d’un plan visant à encadrer les jeunes hockeyeurs et à modifier l’atmosphère au sein du vestiaire. Après avoir disputé 14 saisons et totalisé 911 matchs sous les couleurs de la formation montréalaise, l’athlète a amorcé cette nouvelle étape dans sa ville, près de sa famille. L’excitation était palpable chez les observateurs, ravis de voir le favori local représenter une équipe de Vancouver pour la première fois depuis 2012. Sur le plan personnel, le vétéran a récemment accueilli une deuxième petite fille prénommée Ella en août dernier, s’ajoutant à Everly née en 2025 de son union avec Emma.
Un début de saison sans point et un temps de glace restreint à Vancouver
Sur la patinoire, les chiffres de l’ancien attaquant montréalais interpellent. Gallagher n’a inscrit aucun point, affiche un différentiel de -1 et totalise quatre minutes de pénalité en quatre matchs. Son utilisation a fondu au fil des rencontres. Aligné sur le quatrième trio de l’équipe aux côtés de coéquipiers tels que Bains et DOC lors des entraînements à Raleigh, il a vu son temps de jeu se réduire drastiquement, passant à peine une dizaine de minutes sur la glace dans une bonne soirée, et chutant à seulement 7 minutes et 34 secondes lors de sa plus récente sortie.
La situation difficile de l’équipe dirigée par Manny Malhotra n’a aide en rien, la formation ayant encaissé 18 buts au cours de ses quatre premiers affrontements. Le calendrier offre peu de répit avec un voyage sur la route menant les Canucks à affronter la Caroline, le New Jersey, puis les Rangers de New York dans le cadre d’un match consécutif. Pendant que le vétéran cherche ses repères, le personnel d’entraîneurs doit composer avec ce casse-tête tactique alors que les critiques se multiplient sur les tribunes publiques et les réseaux sociaux.
Le changement de numéro en hommage à l’histoire des Canucks
À son arrivée à Vancouver, le vétéran a dû abandonner son mythique numéro 11 qu’il portait pendant 14 saisons avec Montréal. Il a jeté son dévolu sur le numéro 7. Ce choix comporte une charge émotive profonde. Comme l’a expliqué l’intéressé, ce chiffre était lié à une histoire de l’équipe, en hommage à Wayne Maki, un attaquant membre des trois premières saisons des Canucks en LNH.
Le contraste avec le reste de l’effectif et les interrogations sur la suite de sa carrière
L’éventualité d’une prolongation de contrat assortie d’une baisse marquée de salaire ou d’une fin de parcours imminente devient un scénario évoqué par les observateurs de la ligue, tandis que le club se prépare à croiser le fer avec le Canadien de Montréal le 1er février à Vancouver et le 6 mars au Centre Bell.
Malgré ces turbulences, personne ne remet en doute le cœur et la détermination de l’ailier droit, qui conserve des qualités indéniables pour influencer positivement la vie d’un vestiaire. L’équipe poursuit sa route avec l’espoir que le vétéran parviendra à retrouver son erre d’aller au cours des prochaines semaines d’activités.