Ancien policier condamné à cinq peines de prison à vie pour agressions sexuelles
Un ancien officier de police de Sanger, en Californie, J. Deshawn Torrence, 41 ans, a été condamné à cinq peines de prison à vie consécutives pour avoir agressé sexuellement quatre femmes qu’il a rencontrées dans l’exercice de ses fonctions. La sentence a été prononcée suite à un procès de deux semaines et demie qui s’est achevé en janvier 2025 devant un jury fédéral du district oriental de Californie. Torrence a été reconnu coupable de huit chefs d’accusation de privation de droits constitutionnels. Le jury a établi que cinq de ces chefs d’accusation impliquaient des enlèvements, des abus sexuels aggravés ou des tentatives de violences sexuelles aggravées.
“La conduite de l’accusé a été préméditée et dépravée. Il a abusé à plusieurs reprises de son autorité officielle pour exploiter des femmes qui s’attendaient à être protégées par la police”, a déclaré un représentant du ministère de la Justice. “Bien qu’aucune peine de prison ne puisse effacer la douleur et la souffrance extraordinaires infligées à ces femmes, la peine d’aujourd’hui garantit que le défendeur sera tenu responsable de ses actes odieux et envoie un message clair : le ministère de la Justice poursuivra sans relâche ceux qui violent les droits constitutionnels des personnes qu’ils sont censés protéger.”
L’avocat américain pour le district oriental de Californie a déclaré : “Nous saluons la décision du tribunal d’imposer des peines à perpétuité à cet ancien policier, qui a trahi la confiance du public et abusé de son autorité pour commettre des actes de violence sexuelle odieux. Cette sentence envoie un message clair : personne n’est au-dessus de la loi, et ceux qui exploitent leur position pour violer les droits civils d’autrui seront traduits en justice. Notre bureau soutient les victimes et restera déterminé à protéger nos communautés contre de tels abus de pouvoir.”
Un agent spécial en charge a salué le courage des femmes qui se sont manifestées et a souligné que leur témoignage a empêché le prédateur de nuire à d’autres. Il a également reconnu le partenariat avec le bureau du shérif du comté de Fresno, affirmant que la justice a été rendue et que la communauté est désormais plus sûre.
Les preuves présentées au procès ont révélé que Torrence avait kidnappé une femme de 21 ans alors qu’elle se rendait à l’épicerie pour ses enfants, l’emmenant hors de la ville dans sa voiture de police et la violant dans une impasse isolée. Pendant qu’il l’éloignait de la ville, il l’a menacée en lui disant que personne ne viendrait la chercher. Après l’agression, il l’a avertie que personne ne la croirait si elle le dénonçait.
Torrence a également violé de force une femme de 67 ans après l’avoir suivie chez elle lors d’une enquête pour conduite en état d’ivresse. Il a ensuite garé sa voiture de police à proximité de son domicile pour la surveiller et l’intimider, la coinçant même derrière sa maison pour la violer.
Dans un autre cas, Torrence s’est présenté au domicile d’une troisième victime après minuit, est entré de force, l’a plaquée contre un comptoir de cuisine et l’a agressée sexuellement. Il s’est également rendu à plusieurs reprises au domicile d’une quatrième victime, une survivante de violence domestique, sous prétexte d’enquêter sur un incident antérieur, et l’a forcée à se déshabiller en prétendant devoir photographier ses blessures, avant de l’agresser sexuellement.
L’enquête a été menée par le bureau de terrain du FBI à Sacramento, avec l’aide du bureau du shérif du comté de Fresno. L’affaire a été poursuivie par un avocat spécial en matière de litige du ministère de la Justice et une procureure adjointe des États-Unis pour le district oriental de Californie.
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