Les Tigers de Detroit, les Cubs de Chicago et les Yankees de New York ont remporté leurs séries de qualifications, ouvrant la voie à de nouvelles confrontations passionnantes dans les séries éliminatoires de baseball. Malgré des absences notables, les 49ers de San Francisco ont également réussi à l’emporter face aux Rams de Los Angeles lors d’un match serré.
La soirée de jeudi a débuté avec la victoire des Tigers sur les Guardians de Cleveland, 6 à 3, effaçant ainsi un effondrement tardif qui avait permis à Cleveland de remonter un écart de 15,5 matchs en saison régulière. Detroit affrontera désormais les Mariners dans la série ALDS.
Les Cubs ont ensuite battu les Padres de San Diego 3 à 1 à domicile, remportant leur première série de qualifications depuis 2017. Ils affronteront les Brewers, leurs rivaux de la NL Central, en NLDS.
Enfin, les Yankees ont écrasé les Red Sox de Boston 4 à 0 grâce à une performance exceptionnelle du lanceur débutant Cam Schlittler, qui a réussi 12 retraits sur trois prises sans accorder de buts sur balles ni de points en huit manches. Les Yankees affronteront les Blue Jays en ALDS.
Les Blue Jays auront l’avantage de choisir leur lanceur pour le premier match, les Yankees ayant déjà utilisé trois lanceurs partants. Les prédictions de CBS Sports penchent cependant pour une victoire des Yankees en cinq matchs.
Dans le monde du football américain, l’incertitude plane autour de la participation de Lamar Jackson, le quart-arrière des Ravens de Baltimore, au match de la semaine 5 contre les Texans. Il continue de se remettre d’une blessure à la cuisse subie lors de la défaite de la semaine 4 contre les Chiefs. Baltimore, avec un bilan actuel de 1 à 3, peine à retrouver son rythme et à confirmer son statut de prétendant au Super Bowl.
Le commissaire de la NFL, Roger Goodell, a indiqué que la ligue se concentre sur l’organisation du Super Bowl dans des villes qui accueillent déjà des équipes de la NFL, ce qui rend peu probable que Londres puisse accueillir le match dans un avenir proche.
Par ailleurs, un Super Bowl à Londres semble s’éloigner, car la NFL privilégie les marchés où des équipes sont déjà établies.
En basketball féminin, les finales de la WNBA débutent vendredi soir avec un match entre le Mercury et les Aces. A’ja Wilson est largement considérée comme la joueuse clé de cette série, occupant la première place du classement des joueuses partantes. Cependant, des tensions persistent au sein de la ligue concernant un nouvel accord de négociation collective, et Caitlin Clark, star de la ligue, a souligné la pertinence des critiques de Napheesa Collier à l’égard d’un « leadership désastreux ».
Enfin, le monde de l’UFC se prépare pour un événement majeur, UFC 320, qui aura lieu samedi soir à Las Vegas. Le combat principal opposera Magomed Ankalaev, champion des poids mi-lourds, à l’ancien champion Alex Pereira. Ankalaev a battu Pereira lors de leur dernier affrontement, mais Pereira affirme n’avoir été qu’à 40 % de ses capacités lors de ce match.