Canelo Álvarez, l’un des boxeurs les mieux payés de la planète, a balayé d’un revers de main les rumeurs de retraite après une récente performance jugée décevante. Le champion mexicain, dont la fortune s’élève désormais à 150 millions de dollars (environ 111 millions de livres sterling) par combat, affiche sa détermination à poursuivre sa carrière malgré les interrogations grandissantes.
Lors d’une conférence de presse, Álvarez est apparu marqué, mais résolu. « Je vais continuer », a-t-il affirmé, mettant ainsi fin aux spéculations sur une éventuelle retraite. Un parcours impressionnant pour celui qui, adolescent, parcourait les bus de Guadalajara pendant des heures pour vendre des glaces et aider sa famille.
Ses débuts sur le ring n’étaient guère plus lucratifs, se limitant à quelques dollars et une poignée de ventes de billets. Aujourd’hui, l’ancien vendeur de glaces amasse des fortunes suffisantes pour acquérir des usines. Mais cette ascension fulgurante s’accompagne d’une attention accrue et de critiques persistantes.
Certains observateurs pointent du doigt des décisions arbitrales controversées dans des combats passés, notamment contre Erislandy Lara et lors d’au moins un des trois affrontements face à Gennady Golovkin, des rencontres que beaucoup estiment qu’il aurait dû perdre. D’autres n’ont pas digéré sa suspension de six mois en 2018 après deux contrôles antidopage positifs, qu’Álvarez attribue à de la viande contaminée.
À ce stade, des doutes planent sur un possible déclin physique. Sa dernière sortie contre William Scull a été jugée en deçà de ses standards habituels, et ses propres paroles témoignent d’une lutte intérieure. « Parfois, vous essayez et votre corps ne peut pas suivre – c’est la frustration. J’essaie et mon corps ne me le permet pas. Il faut l’accepter », a-t-il déclaré.
Interrogé sur ce qui l’inquiète le plus chez son prochain adversaire, Terence Crawford, Álvarez a répondu sans hésitation : « Tout. Il a tout. »
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