Fan de baseball à vie, Catherine Staggs, a participé à sa famille pour visiter les 30 stades de baseball des ligues majeures à travers les États-Unis. Cet amour du jeu les a finalement amenés à s’installer à Houston il y a environ huit ans – un choix qui a aidé les Staggs au Johnson Space Center de la NASA, où elle est responsable des contrats pour l’initiative commerciale de la charge utile lunaire (CLP) de l’agence. Grâce à CLPS, elle aide à gérer les contrats avec des sociétés commerciales offrant une science et une technologie à la lune. Ces efforts soutiennent la campagne d’Artemis de la NASA et jettent les bases de la présence humaine continue sur la surface lunaire.
Elle a rejoint la NASA en tant que fonctionnaire en 2018, mais la carrière de Staggs dans le gouvernement fédéral revient à ses jours de collège. Elle a terminé une coopérative comptable avec le ministère de la Défense en tant qu’étudiante à l’Université Clemson à Clemson, en Caroline du Sud, et a obtenu un poste de comptabilité à temps plein auprès de l’agence après son diplôme. Elle est passée à un poste de directeur financier d’entreprise soutenant les projets du Marine Corps tout en gagnant un MBA de la Citadelle à Charleston, en Caroline du Sud. «Cette position est l’endroit où j’ai commencé à me promener dans les contrats», a-t-elle déclaré.
Staggs a déménagé au Texas en 2014 pour être plus proche de son petit ami – maintenant mari – qui était stationné à Fort Hood à Killeen. Elle a été embauchée en tant que responsable de la conformité aux contrats pour une petite entreprise basée à Killeen spécialisée dans les contrats gouvernementaux, lançant officiellement sa carrière dans les contrats. Lorsque le mari de Staggs a pris sa retraite de l’armée, le couple a décidé de déménager à Houston parce qu’ils aimaient regarder les Astros de Houston jouer au ballon. Staggs a continué à travailler pour la société contractante depuis sa nouvelle maison, mais a manqué de rencontrer de nouvelles personnes et de collaborer avec des collègues en personne.
«J’ai postulé pour un emploi de spécialiste des contrats avec la NASA pour retourner au bureau, et le reste appartient à l’histoire», a-t-elle déclaré.
Son rôle actuel chez Johnson consiste à gérer les fonctions de contrat administratif pour les 13 contrats de base qui soutiennent les CLP, qui sont évalués à 2,6 milliards de dollars. Elle est également responsable des contractants de Blue Ghost Mission-3 de Firefly et aide à former et à développer des spécialistes des contrats émergents. «J’adore voir le développement que chaque spécialiste des contrats a sur leur carrière», a-t-elle déclaré. «Mon premier stagiaire de Pathways travaille maintenant à plein temps pour la NASA en tant que spécialiste des contrats, et ils travaillent pour devenir un responsable des contrats de mandat limité.»
Son expérience de formation offre une perspective précieuse sur les nouveaux membres de l’équipe. “Tout le monde commence en bas, ne sachant pas ce qu’il ne sait pas”, a-t-elle déclaré. «Nous avons tous un début, et nous devons nous rappeler cela, car nous accueillons de nouveaux employés.»
Staggs a déclaré que la navigation du changement avait parfois été difficile dans sa carrière, mais elle s’efforce de rester flexible et ouverte à l’ajustement du travail et de la vie pour répondre aux besoins de la mission. «Mon séjour à la NASA a contribué à développer mes compétences en leadership grâce à la confiance en moi et en mon équipe», a-t-elle déclaré.
Elle a hâte de encadrer la génération Artemis et de partager ses connaissances contractuelles avec de nouveaux membres de l’équipe. Elle prévoit également de franchir plus de stades de baseball sur la liste de sa famille cet été.
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